김의철 KBS 사장 해임...야권 이사들 반발 퇴장

야권 이사들, 반발하며 퇴장했지만 의결돼
KBS 이사회 여야 6대 5 구도 속 해임 의결

김의철 KBS 사장이 1일 서울 여의도 63컨벤션센터 그랜드볼룸에서 열린 제60회 '방송의 날' 축하연에서 발언하고 있다. 한국방송협회 제공

KBS 이사회가 12일 야권 추천 이사들이 퇴장한 가운데 김의철 KBS 사장 해임 제청안을 의결하고 윤석열 대통령이 재가했다. 김 사장은 "KBS와 공영방송의 정치적 독립을 전면 훼손하는 행위"라며 법적 대응을 예고했다.

이사회는 이날 임시이사회를 열고, 김 사장을 해임하기로 의결했다. 야권 이사 5명(이상요·김찬태·류일형·정재권·조숙현)은 해임이 부당하다고 주장해 표결 직전 퇴장했고 여권 이사 6명의 찬성으로 의결됐다. 해임제청안 의결 전 김 사장의 청문이 열렸지만 김 사장이 출석하지 않고 서면으로 대체했다.

이날 KBS 이사회는 김 사장의 해임제청 사유로 △무능 방만 경영으로 인한 심각한 경영 위기 초래 △불공정 편파방송으로 인한 대국민 신뢰 상실 △수신료 분리징수 관련 직무유기와 리더십 상실 △편향된 인사로 인한 공적 책임 위반 △취임 당시 공약 불이행으로 인한 대내외 신뢰 상실 △법률과 규정에 위반된 임명동의 대상 확대 및 고용안정위원회 설치 등 6가지를 들었다.

표결에 불참한 이사들은 입장문을 내고 이번 의결에 절차적 하자가 있다며 반발했다. 이사들은 "해임 제청안은 다섯 차례나 달라졌고, 김 사장 소명서가 제출된 뒤 의결을 강행한 이날에도 두 번이나 제청안이 수정됐다"면서 "여섯 가지 해임 사유도 합리적 근거와 타당성을 결여하고 있다"고 주장했다. 표결에 불참한 류일형 이사는 이날 한국일보와의 통화에서 "하나부터 열까지 억지논리로 정치적 목적의 해임이라고 판단하고 있다"고 말했다. 앞서 김 사장의 해임은 방송통신위원회가 KBS 야권 이사들을 해임하면서 이미 예견된 수순과 다름없었다는 분석이 나온다. 방통위는 남영진 이사장과 윤석년 이사를 해임하고 그 자리를 여권 성향 이사로 채우며 이사회를 여야 6대 5 구도로 만들었다.

김 사장은 의결 직후 입장문을 내고 "(해임 사유에 대한) 소명을 듣고 충분히 검토한다기보다는 뭔가 쫓기듯 시간을 정해 놓고 형식적인 요식행위를 거치고 있다는 느낌을 지울 수가 없다"면서 이사회의 절차에 문제가 있다고 지적했다. 이어 "감사원의 감사, 경찰과 검찰의 수사, 고용노동부의 조사, 국세청의 세무조사 등 모든 권력기관을 동원해 샅샅이 뒤졌지만 책임져야 할 사안은 발견되지 않았다"고 주장했다. 조합원이 가장 많은 진보 성향의 전국언론노동조합KBS본부도 성명을 통해 "김 사장 개인에 대한 평가와는 별개로 KBS 사장에 대한 해임 추진의 정당성에 대해 묻지 않을 수 없다"고 비판했다.

이근아 기자 galee@hankookilbo.com