4년여만의 北·러 정상회담 장소 블라디보스토크 유력한 이유는

북한과 가까운 연해주 중심도시…경호 등 문제에 부담 적어
김정은 2019년에도 방문해 익숙…하바롭스크·모스크바 등지도 가능성

(블라디보스토크=연합뉴스) 최수호 특파원 = 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 4년여만에 정상회담을 개최하는 것이 우여곡절 끝에 11일(현지시간) 확정됐지만, 개최 시간과 장소는 여전히 불명확하다.

그러나 당초 서방이 전망했던 대로 북러 정상 간 이번 만남은 동방경제포럼(EEF) 행사 기간인 오는 12∼13일 블라디보스토크에서 이뤄질 것이 유력시된다.

우선 블라디보스토크는 러시아에서 유일하게 북한과 국경을 맞닿은 극동 연해주의 중심도시다.

북한과 거리가 가까운 만큼 신변 안전에 만전을 기하는 김 위원장의 경호에서 북측이 상대적으로 부담을 덜 수 있다는 이점 등이 있다.

평양과 북러 접경지역인 연해주 하산역까지는 약 1천㎞, 하산에서 블라디보스토크까지는 약 200㎞ 거리다.

게다가 EEF 개최 장소이자 북러 정상회담 개최 후보지 가운데 하나로 꼽히는 극동연방대학교는 블라디보스토크 시내에서도 수 ㎞ 떨어져 있는 루스키섬에 있다.

도심에서 루스키섬으로 갈 수 있는 유일한 지상 통로는 길이 3.1㎞의 루스키 대교가 유일하다.

섬 자체가 바다로 둘러싸인 데다가 육상 통로도 한 곳뿐이라 그만큼 정상들 경호에 유리한 환경이 조성돼 있다.

게다가 캠퍼스 안에는 최고급 호텔에 버금가는 수준의 5개 숙소 동도 있다.

블라디보스토크는 또 4년 4개월여 전인 2019년 4월 24일 김 위원장이 집권 후 처음으로 푸틴 대통령과 대면하기 위해 방문해 2박 3일 동안 머문 적 있는 익숙한 장소이다.

이런 까닭에 첫 방문 당시에 비해 동선 등 사전에 점검할 요소가 적은 것도 이점으로 꼽힌다.

김 위원장의 러시아 재방문 전망 이후 대규모 북측 선발대가 사전에 포착되지 않은 점도 이런 요소가 작용한 것으로 보인다는 관측이다.

다만 양국 정상이 서방이 미리 노출한 동선에서 벗어나 블라디보스토크 이외 하바롭스크주나 아무르주 등 극동 다른 지역에서 회담을 열 가능성도 여전히 열려있다.

특히 아무르주에는 향후 군사 협력 확대를 전개할 것으로 예상되는 북러 관계를 상징적으로 보여줄 수 있는 최첨단 시설인 보스토치니 우주기지가 있다.

이밖에 김 위원장이 집권 후 단 한 차례도 방문한 적 없는 모스크바도 수도라는 상징성 면에서 정상회담 개최가 가능한 장소로 꼽힌다.

suho@yna.co.kr

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