환경부 “국내 차량용 요소수 수급 문제 없어”

“주유소 97% 차량용 요소수 재고 보유”
유통업계 “요소수 매출 늘었지만 재고 충분”

[이데일리 박철근 기자] 정부가 국내에서 요소수 대란이 재발할 수 있다는 일각의 우려에 대해 국내 차량용 요소수 수급에 문제가 없다고 재차 밝혔다. 지난 7일 외신을 통해 중국 정부가 일부 비료업체에 요소 수출 중단 명령을 내렸다는 보도 이후 국내 일각에서 요소수 대란이 재발할 수 있다는 불안감이 확산하면서 진화에 나선 것으로 풀이된다.

환경부는 11일 “한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 요소수 재고를 공개한 3103개 주유소 중 3014개(97%)에 요소수 재고가 있는 것으로 확인된다”고 발표했다.

지난 8일 중국이 포괄적 요소 수출제한 조처가 확인되지 않는다고 밝히면서 국내 차량용 요소 재고량이 공공 비축분과 민간 보유분을 합쳐 60일 치 이상일 뿐만 아니라 이달에도 수입이 이뤄질 예정이라고 설명한 뒤 3일 뒤에 재차 밝힌 것. 산업통상자원부도 같은 날 “2021년 요소수 대란 이후 정부는 공공비축 사업을 통해 차량용 요소 재고를 비축하고 있다”며 “민간 기업들도 적정한 재고를 유지하고 있다”고 발표했다.

이는 지난 2021년 중국이 석탄과 석탄에서 생산되는 요소 등의 수출을 제한하자 국내에서 일시적으로 차량용 요소수 품귀 현상이 발생한 것에 대해 요소수 대란 사태가 발생하는 것 아니냐며 확산한 불안감을 잠재우기 위한 조치로 보인다.

중국 정부가 자국 내 비료업체에 요소 수출 중단을 지시했다는 외신 보도가 나온 가운데 지난 8일 서울 시내의 한 대형마트에 직원이 남은 요소수 재고를 확인하고 있다. (사진= 연합뉴스)

실제로 최근 요소 수출금지 관련 외신보도가 나온 후 국내 대형마트와 이커머스의 요소수 매출은 지난해보다 늘어난 것으로 파악됐다.

다만 2021년과 같은 요소수 대란 가능성은 낮아보인다는 게 유통업계의 공통된 시각이다.

국내 대형마트 한 관계자는 “외신 보도 이후 요소수 판매량이 평소보다 2배 이상 늘었지만 아직 비축분은 넉넉한 상황”이라고 전했다. 또 다른 대형마트 관계자도 “현재 물량 수급 관련 이슈는 없다. 전반적인 상황을 예의주시하고 있다”고 말했다.

한편 요소수는 경유차 배기가스 저감장치에 쓰이는 촉매제로 요소수가 부족하면 엔진 출력이 제한되거나 시동이 걸리지 않을 수 있다.

박철근 (konpol@edaily.co.kr)