"어깨 얼어붙은 듯"... 오십견 예방수칙은?

스트레칭해도 호전되지 않으면 보존요법 실시해야

50대 이후에 많이 생긴다 하여 오십견으로 부르는 질환의 정식 명칭은 '유착성 관절낭염'이다. 얼어붙은 어깨라는 뜻의 '동결견'이라고 부르기도 한다. [사진=게티이미지뱅크]

어깨의 무리한 사용과 운동 중 부상, 장시간 컴퓨터 기기 및 스마트폰 사용 등으로 인해 어깨질환자가 늘고 있다. 전 국민의 약 30%가 크고 작은 어깨질환에 시달린다는 조사도 있다.

이 중 '동결견'은 어깨 관절과 관절을 싸고 있는 낭(주머니)에 생기는 염증(유착성 관절낭염)을 말한다. '얼어붙은 어깨'란 뜻으로, 50대 이후에 많이 생긴다 하여 흔히 오십견이라고 부르기도 한다.

건강보험심사평가원 통계를 보면, 동결견 환자는 연간 70만명 이상이다. 특별한 원인 없이 어깨 관절의 노화로 인해 발생되는 '특발성'과 회전근개파열 후유증, 외상, 당뇨 등과 같은 질환에 의해 이차적으로 발생하는 '속발성'으로 나눌 수 있다.

어깨와 팔꿈치 질환을 전문적으로 연구하는 대한견·주관절학회에 따르면, 전국 11개 대학병원 동결견 환자 1373명을 대상으로 실시한 다기관 역학조사 결과, 동결견 환자는 50대가 45.7%로 가장 많았고 60대는 22.1%, 70대는 7.6%였다. 40대도 20.9%나 됐다. 30대는 2.5%였다. 환자의 74%는 야간 통증을 호소하며 수면에도 어려움을 겪었다.

특히 당뇨병 환자는 양 어깨에 모두 발생하는 경향을 보였다. 당뇨병이 없는 환자는 양측성이 18%였지만 당뇨병 환자는 40%에 달했다.

2~3개월 보존요법으로 대부분 호전

동결견은 어깨를 싸고 있는 관절낭(관절 주머니)이 염증으로 인해 크게 줄어든 상태로, 팔이 머리 위로 잘 안 올라가는 것이 특징이다. 손을 올려 머리를 빗거나 옷을 입기도 힘들 정도다. 억지로 올리거나 돌리면 어깨 전체가 자지러지게 아프다. 야간에는 잠을 설칠 정도로 통증이 심해진다.

심하지 않은 경우 스트레칭을 열심히 하고 바른 자세를 유지하며 어깨의 무리한 사용을 자제하면 시간이 지나면서 통증이 줄어들고 팔을 올리는 정도가 조금씩 나아지기도 한다. 진통제 복용과 주사요법, 도수치료 등을 병행해 2~3개월 치료하면 대부분 일상생활이 가능할 정도로 호전된다. 이 같은 보존 치료가 충분한 효과를 거두지 못할 경우에는 관절경 수술로 치료를 고려한다.

동결견 예방과 증상 해소를 위한 기본 스트레칭인 거상운동은 누워서 아픈 팔을 반대 손으로 잡아 머리 위로 천천히 올려주는 것이다. 또 아픈 팔을 가슴 옆에 붙이고 팔꿈치 아래만 바깥쪽으로 천천히 이동하는 동작도 해준다. 양손으로 목욕수건을 잡고 등 뒤에서 위, 아래로 움직여주는 것도 도움이 된다.

어깨 조심하고 스트레칭 자주 해줘야

평소 수욕(水浴)을 자주 해주면 손과 팔, 어깨에 쌓인 피로를 푸는 데 도움이 된다. 대야에 약간 뜨거운 물을 받아 양쪽 손목 위까지 담근다. 손을 담근 채 손 운동이나 마사지를 한다. 물이 식으면 뜨거운 물을 타서 온도를 조절한다. 10~15분쯤 충분히 한 후 물기를 닦는다.

손을 따뜻한 물에 담그고 손가락을 꼼지락거리면서 심호흡을 하면 화를 억제하는 효과도 거둘 수 있다. 물속에 담긴 두 손으로 손가락 잡아당기기, 주먹 쥐기, 손바닥 누르기 등 마사지를 하면 더 좋다.

다음은 어깨질환 예방 생활수칙이다.

하나, 따뜻한 물에 목욕을 하거나 어깨에 온찜질을 해준다.

둘, 틈틈이 5분 정도 투자해 간단한 어깨 스트레칭을 자주 해준다.

셋, 오랜 시간 같은 자세를 취할 때는 1시간에 5분 정도 스트레칭을 한다.

넷, 구부정한 자세는 어깨 통증을 유발할 수 있으므로 허리를 펴도록 한다.

다섯, 테니스·야구·골프 등 어깨를 많이 쓰는 운동 전 충분한 준비운동으로 어깨를 풀어준다.

여섯, 손과 어깨의 짐은 양쪽으로 나누어 든다.

일곱, 자기 전에 약 10~15분 정도 목의 좌우전후 어깨의 상하 운동을 한다.

여덟, 어깨 통증이 수일 동안 지속된다면 전문의를 찾아 정밀 검사를 받는다.

이요세 기자 (yose@kormedi.com)