국가상징공간 조성 첫발 "역사·문화 정체성 살릴것"

국토부·서울시·국건위 MOU

서울 용산구 서울역과 용산공원, 동작구 현충원 등이 '국가상징공간'으로 조성된다.

대통령 소속 국가건축정책위원회(국건위)와 국토교통부, 서울시는 11일 국가상징공간 관계기관 협의체를 구성하고 업무협약(MOU)을 체결했다. 국가상징공간은 도시의 주요 역사문화 자산을 활용해 국가적 정체성을 나타내고자 하는 사업이다. 앞서 광화문광장이 2009년 국가상징공간으로 선정돼 정비된 바 있다.

오세훈 서울시장은 "서울과 대한민국의 역사와 문화, 정체성을 느낄 수 있는 국가상징공간이 조성될 수 있도록 적극 협력할 것"이라고 밝혔다.

국건위와 국토부, 서울시는 이날 협약을 계기로 서울 전역에서 국가상징공간이 될 수 있는 장소를 찾아보기로 했다. 가장 유력한 대상지로는 서울역이 꼽힌다. 복잡하고 혼란스러운 역 앞 경관이 국가 중앙역으로서 상징성을 떨어뜨린다는 지적이 계속 나왔기 때문이다.

서울시는 아예 지난 3월 '서울역 일대 마스터플랜' 사전 구상에도 착수했다. 서울역 전면과 후면이 대대적으로 정비돼 광화문광장같이 넓은 공간이 생길지 주목된다. 서울역 바로 앞에 있는 버스환승센터나 택시 승강장을 옆이나 뒤편으로 옮기는 방안도 검토되고 있다. 광장 공간을 확보하고 보행 네트워크를 구축하기 위해서다.

용산공원도 유력한 대상지다. 대통령실이 위치한 만큼 국건위와 국토부가 정비 밑그림을 짤 것으로 보인다. 국토부는 이미 용산공원은 물론 주변 업무·상업지구를 정비하는 이른바 '용산개발 마스터플랜'을 짜고 있다. 올해 초 기본 방향으로 △경제산업 △생태녹지 △문화중심 △교통연계 △국민소통 △역사전통 등 6개 키워드를 제시했다. 구체적인 내용을 연내 발표하는 게 목표다. 서울역~용산역~한강으로 이어지는 경부선 지하화 논의도 이뤄질지 주목된다. 원희룡 국토부 장관은 이날 협약식에서 "도로, 철도 지하화 등 국토의 입체적인 이용과 공간과 이동의 혁신을 뒷받침하는 역할을 부여받았다"고 말했다.

현충원도 국가상징공간으로 조성해야 한다는 목소리가 나온다. 특히 현충원의 새로운 소관 부처인 국가보훈부의 의지가 큰 것으로 알려졌다. 현충일 등 추모일을 제외하면 현충원을 찾는 사람들이 별로 없는 상황이기 때문이다.

미국 알링턴 국립묘지나 영국 하이게이트 공동묘지처럼 문화시설, 전시시설, 수목원 등이 주변부에 조성될지 관심이 모인다. 열린 공간을 조성하면 순국선열과 호국영령의 희생을 더 많은 이들이 기억하게 될 것이란 판단이다. 이를 위해 3개 기관은 물론 보훈부, 문화체육관광부 등 관계 부처가 포함된 국장급 실무협의체를 정기적으로 운영할 계획이다. 이외에도 서울 종로구 청와대, 독립문, 태릉, 올림픽공원, 낙성대 등이 국가상징공간 후보지로 거론된다.

[이희수 기자]