국민의힘, ‘국방장관 탄핵소추’ 민주당에 “주적이 좋아할 일”

이종섭 국방부 장관이 지난 6일 국회 본회의 외교 통일 안보 분야 대정부질문에서 의원질의에 답변하고 있다. 박민규 선임기자

윤재옥 국민의힘 원내대표는 11일 더불어민주당의 이종섭 국방부 장관 탄핵소추 추진에 대해 “국방부 장관은 한 순간도 공백이 있어서는 안 되는 자리”라며 “구체적 증거 없이 탄핵을 추진한다는 것 자체가 국정 운영의 발목을 잡겠다는 의도로 읽힌다”고 밝혔다.

윤 원내대표는 이날 기자들과 만나 “지난번에 이상민 행정안전부 장관 탄핵으로 인해 안전을 총괄하는 주무장관이 167일간 공백이 있었고 그 기간 중 수해 등 많은 재난이 있었다”며 이같이 말했다. 그는 “국방부 장관은 행안부 장관보다 더 특수성이 있는 자리로 한순간도 공백이 있어서는 안 된다”고 강조했다.

윤 원내대표는 “민주당의 주장은 탄핵 사유에도 해당하지 않는다”면서 “수사 권한이 군에 있는 것이 아니고, 경찰에 이첩해서 경찰에서 수사를 시작하는 단계인데 법을 위반했다고 주장하면서 구체적 증거 없이 탄핵을 추진한다는 것 자체가 국정 운영의 발목을 잡겠다는 의도”라고 말했다.

유상범 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 “이재명 민주당 대표가 윤 대통령의 순방 직후 국방부 장관 등 개각 예정 보도가 나오자 ‘단식쇼’ 와중에도 습관성 국방부 장관 탄핵을 주장했다”면서 “윤 대통령의 국방부 장관 교체를 이 대표의 탄핵 주장 때문인 것으로 주장하고 싶은 정신 승리의 모습”이라고 말했다.

유 대변인은 “우리 군을 이끄는 국방부 장관이 사라지면 제일 좋아할 사람은 연일 우리를 향해 위협과 도발을 일삼고 있는 북한”이라며 “유일의 분단국가라는 현실조차 망각한 채 되레 주적이 좋아할 일을 앞장서서 하겠다는 민주당이 과연 대한민국 정당인지 묻지 않을 수 없다”고 말했다.

이 대표는 단식 12일째인 이날 입장문을 통해 “윤석열 대통령은 장관을 해임하라는 국민의 요구를 거부했다. 진실을 밝히려 한 해병대 수사단장을 탄압한 것도 모자라 ‘국민의 명령에 항명’한 것”이라며 “민주당은 이종섭 국방부 장관을 탄핵한다”고 밝혔다.

이 대표는 국민의힘을 향해 “장관 탄핵이 ‘안보 공백’ 이라며 또다시 국민 겁박에만 앞장선다”며 “사병 생명도 지키지 못하고 진실마저 은폐하는 장관을 감싸는 게 집권여당이 할 도리인가”라고 비판했다. 그는 “수사 보고서 결재를 확신을 갖고 한 게 아니라고 말하는 장관, 사병 안전은 ‘나 몰라라’ 구명조끼도 없이 급류에 들어가게 한 사단장, 지금 대한민국 ‘안보 공백’을 누가 초래하고 있나”라고 말했다.

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☞ 이재명 “수사 ‘외압’ 이종섭 장관 탄핵···탄핵은 국민의 명령”
     https://www.khan.co.kr/politics/assembly/article/202309111000001

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이두리 기자 redo@kyunghyang.com