해군 “홍범도함 함명 의견수렴 필요…현재로선 변경 검토 안해”

9일 역대 해군참모총장 회의서 일부 반대입장 나와

2018년 취역한 해군 잠수함 홍범도함. 해군 제공

해군은 여권 일각에서 제기되는 잠수함 홍범도함의 함명 변경 움직임에 대해 충분한 의견 수렴이 필요하다고 11일 밝혔다.

장도영 해군 서울공보팀장은 이날 국방부 정례 브리핑에서 지난 9일 계룡대 해군본부에서 열린 역대 해군참모총장 정책자문회의 결과를 설명하며 이같이 말했다.

장 팀장은 "현재 해군이 홍범도함 함명 변경 관련해서 검토하고 있지는 않다"며 "대신 현재 대내외적으로 다양한 의견이 있다. 충분한 시간을 갖고 다양한 의견 수렴이 필요한 것으로는 판단하고 있다"고 말했다.

이는 해군이 지난달 28일 "현재 해군은 홍범도함 함명 제정 변경 등에 대해서 검토하고 있지 않다"고 밝힌 입장에서 다소 결이 달라진 것이다.

함명 변경을 검토해보라고 국방부를 통해 지침이 내려온 적 있냐는 질문에는 "따로 그런 지침은 없었다"고 답했다.

최근 홍범도 장군의 소련 공산당 활동 이력을 이유로 육군사관학교 내 홍 장군 흉상 이전이 결정되자 여권과 정부·군 일각에서는 홍범도함의 함명도 변경해야 하는 것이 아니냐는 목소리가 나왔다.

한덕수 국무총리는 지난 달 31일 국회 예결위 전체회의에서 "군함을 상징하는 이름을 공산당원이었던 사람으로 하는 것은 적정하지 않다고 생각한다"며 "수정을 검토해야 한다고 생각한다"고 밝혔다. 이종섭 국방부 장관도 지난 4일 국회 답변에서 "홍범도함 명칭에 대해서는 (변경을) 검토하는 것이 필요하지 않겠나 생각한다"라고 말했다.

역대 해군참모총장 10여명은 지난 9일 정책자문회의를 열었으며 이 가운데 몇몇 총장은 홍범도함 함명 변경 움직임에 반대 의견을 개진한 것으로 알려졌다.

황기철 전 해군참모총장은 "해군에게 배는 집이나 부모와 비슷한 존재라서 배의 이름을 바꾸는 것은 굉장히 중요한 문제"라며 "해군의 문화라든가 정체성을 존중할 필요가 있다"고 강조하기도 했다.

정충신 선임기자