이재명 “이종섭 탄핵 국민의 명령…진상규명 시작점 될 것”

與 “野, 습관적 탄핵…이성 찾길 바란다”

단식 9일째인 이재명 더불어민주당 대표가 8일 저녁 서울 여의도 국회 본청 앞 계단에서 열린 ‘민주주의 회복 촛불문화제’에 참석하고 있다. 2023.9.8 뉴스1

더불어민주당 이재명 대표는 해병대 채모 상병 사망 사건 수사 방해 의혹과 관련해 “국방부 장관 탄핵은 국민의 명령”이라고 11일 밝혔다.

이 대표는 이날 입장문을 내고 “민주당은 이종섭 국방부 장관을 탄핵한다”며 이같이 말했다.

그는 “윤석열 대통령은 장관을 해임하라는 국민의 요구를 거부했다”며 “진실을 밝히려 한 해병대 수사단장을 탄압한 것도 모자라 ‘국민의 명령에 항명’한 것”이라고 비판했다.

이어 “지난 주 대정부질문 과정에서 이종섭 국방부 장관이 법을 어기고 부당하게 수사에 개입한 사실이 낱낱이 드러났다. 대통령이 위법한 행위를 서슴지 않은 장관을 해임하지 않은 것은 수사 외압이 대통령 지시였음을 스스로 증명한 셈”이라며 “국방부 장관 탄핵은 진상규명의 끝이 아닌 시작점이 될 것”이라고 말했다.

이 대표는 국민의힘을 향해서도 공세를 가했다. 그는 “국민의힘은 장관 탄핵이 ‘안보 공백’이라며 또다시 국민 겁박에만 앞장선다”며 “제발 집권당답게 국민에 대해 책임지는 모습을 보이기 바란다. 사병 생명도 지키지 못하고, 진실마저 은폐하는 장관을 감싸는 게 집권여당이 할 도리인가”라고 지적했다.

민주당이 이 장관에 대한 탄핵소추안을 발의하면 지난해 이상민 행정안전부 장관에 이어 현정부 두 번째 소추안 발의다. 민주당은 또 ‘순직 해병 진상규명 방해 및 사건 은폐 등의 진상규명을 위한 특검법안’을 당론으로 채택해 정부 여당을 향한 전방위 압박에 나섰다.

이와 관련해 국민의힘은 “야당의 습관적 탄핵”이라며 반발했다. 유상범 수석대변인은 이날 국회에서 열린 최고위원회 직후 기자들과 만나 “야당은 조금만 마음에 안 들면 탄핵이 습관처럼 나온다”며 “민주당은 앞으로 집권 여당이 될 생각이 없는 모양”이라고 했다.

그러면서 “본인들이 거대 야당으로서 의석을 가지고 윤석열 정부를 견제한다는 것은 객관적, 합리적인 근거를 가지고 해야 하지 않나 싶다”며 “민주당이 이성을 찾길 바란다”고 일갈했다.

김혜린 동아닷컴 기자 sinnala8@donga.com