中 배터리기업, 美 일리노이에 대규모 제조공장 짓는다

궈시안, 2조7000억원 규모의 공장 설립 추진
일리노이주, 30년 동안 2억1300만 달러 세금 감면

중국 배터리 기업 궈시안(고션 하이테크)이 미국에 20억 달러(약 2조6700억원) 규모의 전기자동차 배터리 제조 공장을 설립한다고 블룸버그 통신이 9일(현지시간) 보도했다. 궈시안은 작년 12월 미국 완성차 업체와 2028년까지 총 200GWh의 배터리 공급 계약을 맺었다.

블룸버그에 따르면 궈시안은 미국 정부의 승인 아래 10기가와트시(GWh) 규모의 리튬이온 배터리팩과 40GWh 규모의 리튬이온 배터리 셀 생산 공장을 일리노이주 만테노에 설립할 계획이다. 내년부터 양산되는 생산 물량은 북미 자동차 회사에 납품될 예정이다.

궈시안의 모회사는 중국 허페이시에 본사를 둔 고션 하이테크(Gotion High Tech)다. 최대 주주는 독일 폭스바겐으로, 지난 2020년에 지분 26%를 사들였다. 창립자인 중국인 리젠은 2대 주주로 지분 13.6%를 보유하고 있다.

궈시안은 지난해 미국 미시간주에 약 3조원을 투자해 연간 양극재 15만톤, 음극재 5만톤을 생산할 수 있는 공장을 짓겠다고 밝혔으나 회사와 중국 간 관계에 대한 비판이 이어지자 공장 건설 계획을 일시 중단하고 미국 재무부 산하 외국인투자심의위원회(CFIUS)에 검토를 요청했다.

미국 일각에선 안보위협 등을 이유로 궈시안의 미국 진출을 막아야 한다는 목소리가 나왔다. 하지만 미 재무부 산하 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 지난 6월 궈시안의 빅 래피즈 지역 공장 부지 매입은 국방물자생산법(DPA)에 저촉되지 않는다고 판단했다.

궈시안이 미국 공장 설립에 성공하면서 미국 인플레이션 감축법(IRA)의 규제 조항도 우회할 가능성이 커졌다. IRA에는 중국을 포함한 ‘해외 우려 집단이 지배하는 기업’의 배터리를 쓰면 안 된다는 조항이 포함돼 있다.

미국이 발표할 예정인 IRA 세부 규정에서 중국 기업 범위를 ‘중국 자본이 최대주주인 회사’로 한정할 경우 궈시안은 이 규정을 회피할 수 있다. 궈시안의 최대주주가 독일 폭스바겐이기 때문이다.

일리노이주는 이번 배터리 공장 프로젝트와 관련해 궈시안에 5억3600만달러의 인센티브를 지급하고, 향후 30년 동안 2억1300만 달러의 세금 감면 혜택을 제공할 계획이다. 궈시안은 미국 미시간주 빅 래피즈에도 24억달러 규모의 공장 설립을 추진 중이다.

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