‘잿더미’ 하와이 마우이섬, 10월부터 관광 재개…재건 본격화

사고 한 달여만에 관광 복구 기지개

폐허 된 하와이. AFP 연합뉴스

지난 8월 9일, 대규모 화재로 사상 최악의 산불 피해를 입은 하와이 마우이섬의 서부 지역이 피해 복구와 산불 비상대책을 강화한 뒤 오는 10월 8일부터 관광객을 본격적으로 맞는다.

조시 그린 하와이 주지사는 8일(현지시간) 그와 관련된 산불예방과 대응에 관한 비상선언을 담은 조례에 서명하고 이를 공식 발표했다. 이는 8월 산불 발생으로 무려 115명이 숨지고 라하이나 지역의 역사적 관광지가 모두 초토화된 후 마우이섬 서부 해안지역에 내려졌던 관광객 입장 금지령을 해제하고 다시 이 일대 관광산업을 복구하려는 조치라고 하와이 당국은 밝혔다.

그동안 하와이 당국은 라하이나 지역을 비롯한 마우이 산불 지역에 대해 외부인들이나 관광객의 접근을 금지해왔다. 주민들과 지역 당국이 피해 상황을 점검하고 산불 이재민들을 구조하는 작업에 전념할 수 있게 하기 위해서였다. 하와이주 정부는 8월 중순부터 마우이섬의 화재가 발생하지 않은 지역에 대해서는 관광객을 받아들여 경제적 피해 복구에 나섰지만, 산불 지역만은 접근을 금지했다. 8월 29일에는 산불 피해 지역 외 지역을 제외한 마우이 섬에 더 많이 방문해 달라고 발표하기도 했다.

그린 주지사는 지난 8월 31일 주 예산위원회 회의를 주재한 자리에서 산불로 초토화된 지역을 제외한 마우이 서부 지역 대부분을 10월 중에 재개하기로 결정했다. 가장 피해가 심한 라하이나섬 유적지 북쪽의 카나팔리 해변 휴양소에서는 마우이 섬 전체의 절반인 무려 1만 7000개의 호텔방이 소실되어 사라졌다. 그린 주지사가 8일 서명한 비상조치는 한 달 뒤인 10월 8일부터 서부 마우이섬의 이 지역에 대한 비필수민간인 출입 금지령을 해제하고 관광객과 단체들을 다시 받아들일 수 있다는 내용이 담겨있다.

하와이의 경제의 주 수입원은 관광산업이다. 주 당국은 이번 산불 피해로 주 전체의 2023년도 경제성장 목표치가 1.8%에서 1.1%로 감소 되었을 정도로 타격이 컸다고 말한다.

김선영 기자