“AI의 암 진단 정확성 의사 수준… 대체 가능”

의료AI 기업 루닛, 유방암 분석
“의사 1명 역할 대신할 수 있다”

인공지능(AI)이 암 진단 분야에서 의사만큼의 정확성을 보였다는 연구 결과가 나왔다. 의료 AI 개발 기업인 루닛은 자사의 유방암 AI 영상 분석 서비스 ‘루닛 인사이트 MMG’가 유방암 검진 과정에서 전문의와 동일한 수준의 정확성을 보였다고 10일 밝혔다. 이 연구 결과는 세계 대표적인 의학 학술지 ‘랜싯’의 자매지인 ‘랜싯 디지털헬스’ 8일자에 실렸다.

프레드리크 스트란드 스웨덴 왕립 카롤린스카 연구소 박사 팀은 2021년 4월부터 2022년 6월까지 유방암 검진을 받은 스웨덴 여성 5만5581명을 대상으로 루닛 인사이트 MMG의 성능을 측정했다. 연구에서는 유방암 검진 시 영상의학과 전문의 2명이 이중 판독을 하는 유럽의 가이드라인에 따라 △전문의 2명 △루닛 AI+전문의 1명 △루닛 AI 단독으로 진단하는 경우로 나눠 결과를 비교했다.

그 결과 수검자 1000명당 암 발견율(CDR)은 AI+전문의 1명이 4.3으로 가장 높았으며, 전문의 2명과 AI 단독은 각각 4.1로 동일한 결과를 보였다. 암 재검사를 위해 환자를 다시 부르는 ‘리콜률’에서는 AI+전문의는 2.8, 전문의 2명은 2.93, AI 단독은 1.55였다. 암 발견율이 같다면 리콜률이 작을수록 정확성이 높다고 본다.

연구를 진행한 스트란드 박사는 “현재 유럽에서는 영상의학과 전문의가 부족해 유방암 진단 등에 어려움을 겪고 있다”며 “이번 연구는 의사 한 명의 역할을 AI가 대신할 수 있다는 것을 입증한 것”이라고 밝혔다.

최지원 기자 jwchoi@donga.com