'토트넘 비하' 케인, 왜 이래...추가 논란 "지난 시즌 난 좋았지만 토트넘은 아니었다"

[인터풋볼] 김대식 기자 = 해리 케인이 계속해서 친정팀에 대한 존중을 보여주지 않고 있다.

케인의 논란의 대상이 된 건 지난 8일(이하 한국시간)이었다. 잉글랜드와 우크라이나의 유로 2024 예선 조별리그 5차전을 앞두고 케인은 기자회견장이 등장했다.

그 자리에서 케인은 "토트넘에서 느꼈던 것과는 확실히 다른 압박감이다. 물론 토트넘에서도 승리하고 싶었지만, 몇 경기에서 이기지 못하더라도 재앙까지는 아니었다. 뮌헨은 반드시 매 경기에서 승리해야 한다는 분위기다. 두 경기를 4-0, 3-1로 이겼지만 여전히 경기 방식에 만족스럽지 않다는 얘기가 많았다. 이는 세계에서 가장 큰 클럽 중 하나에 속해있기 때문에 어쩔 수 없다"며 토트넘에서는 승리를 하지 못해도 침울해하지 않았다고 발언했다.

이어 "우리(뮌헨)은 좋은 출발을 했고 다양한 감정을 느끼는 것이 즐겁다. 이런 모습이 내가 뮌헨으로 이적하고 싶었던 이유 중 하나다. A매치에서 돌아오면 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)가 시작된다. 우리가 우승할 가능성이 크다고 본다. 과거에 가졌던 느낌과는 다른 각오로 UCL에 임할 것이다"며 우승에 대한 압박감도 토트넘 시절에 비해 더 많이 느끼는 중이라고 답했다.

토트넘 팬들의 불만은 폭주했다. 친정팀을 존중하는 발언이 아니었다고 받아들였기 때문이다. 승리를 당연하게 받아들여야 하는 분위기는 결정적으로 주장단 중심으로 만들어진다. 케인은 위고 요리스, 에릭 다이어 등과 함께 팀 분위기를 이끌어가는 주축이었다.

토트넘이 승리하지 못했을 때 선수들이 재앙처럼 느끼지 못하도록 케인을 필두로 주장단이 그런 분위기를 만들지 못했기 때문이라는 지적이 등장했다. 팬들은 이기지 못하면 재앙처럼 느끼고, 부담감을 더 계속해서 느끼도록 케인과 같은 주장단이 만들어야 했다고 생각한 것이다.

토트넘 팬들을 거슬리게 했던 케인의 발언은 여기서 끝이 아니었다. 그는 "경쟁자로서 다른 동료들이 UCL에서 뛰고 있고 이를 집에 앉아 지켜보고만 있을 때 마음이 아프지 않다고 하면 거짓말이다. 물론 카일 워커와 다른 선수들이 내가 출전하지 않는 대회에서 우승을 하는 등 좋은 성적을 거두길 바란다"고 말했다.

덧붙여 "한편으로는 나 역시 그런 경험을 하고 싶은 마음도 있다. 동료들이 해낸 것에 질투가 올바른 단어인지는 모르겠지만, 다른 이들이 보유한 트로피는 나를 밀어붙이고 동기부여가 되는 것이 사실이다"며 UCL에 계속해서 출전하고 싶었던 자신의 생각을 솔직하게 이야기했다.

냉정하게 토트넘의 UCL 진출 실패에 있어서 케인의 지분은 크지 않다. 케인과 손흥민의 득점력을 가지고도 팀 성적을 제대로 이끌지 못한 감독 및 당시 수비진의 지분이 더욱 크다는 것을 팬들도 알고 있다.

그러나 월드 클래스 공격수인 케인이 각종 컵대회 결승전만 가면 부진했던 것도 사실이다. UCL 결승전, 카라바오컵 결승 등 케인은 유독 결승전만 가면 약해졌다. 그래도 케인을 지지하는 토트넘 팬들이 많았지만 이번 발언으로 인해서 케인의 충성심을 향한 믿음이 사라진 게 사실이다.

영국 '더 선'은 케인의 발언이 나온 직후 토트넘 팬들의 반응을 조명했다. 한 팬은 "케인은 모두가 생각했던 것처럼 토트넘을 사랑한 적이 없다. 내가 받은 충격을 상상해보라"며 케인한테 배신감을 느낀 자신의 감정을 전달했다.

또 다른 팬은 "그는 선수 생활 중 4번의 결승전에 출전했지만 그 중 단 한 번도 골을 넣지 못했다"며 우승을 원한다면 결승전만 가면 침묵하는 케인의 부진에 대해 꼬집었다. 큰 무대에 약하다는 케인을 향한 비판을 언제나 감싸줬던 토트넘 팬들이지만 이제는 토트넘 팬들이 앞장서서 케인을 비판하기 시작했다.

그래도 이 정도로 논란이 일단락되나 싶었지만 끝이 아니었다. 9일 영국 '가디언'을 통해 케인의 추가 인터뷰가 공개됐다. 해당 인터뷰에서도 케인은 토트넘 팬들의 심기를 거스를 만한 발언을 더했다.

그는 "(나의) 우승에 대한 많은 이야기가 있지만 내가 뮌헨으로 이적한 유일한 이유는 아니다. 궁극적으로 발전하고 싶다면 최고의 수준에서 플레이해야 했다"며 우승 때문에 뮌헨으로 이적한 것이 아니라고 설명했다.

토트넘은 최고의 수준에서 뛰지 못하는 팀이기에 뮌헨으로 이적했다는 것이다. 차라리 우승을 위해서 이적을 했다면 팬들의 여론이 나쁘게 돌아서지는 않았을 것이다. 토트넘은 15년 동안 우승을 차지하지 못하고 있는 반면에 뮌헨은 매 시즌마다 우승 트로피를 추가할 수 있는 팀이기 때문이다.

토트넘 팬들도 케인이 토트넘을 떠나 뮌헨으로 이적하기로 결정했을 때 케인이 뮌헨으로 가서는 우승을 했으면 좋겠다는 메시지를 남겨줬다. 케인이 토트넘에 대한 충성심을 끝까지 보여줬기 때문에 나올 수 있었던 훈훈한 상황이었다. 그러나 갑자기 케인이 토트넘을 존중하지 않는 듯한 발언을 해버리자 팬들의 여론은 차갑게 돌아섰다.

또한 케인은 "내가 세계 최고의 스트라이커 중 한 명이자 세계 최고의 선수 중 하나가 되고 싶다면 UCL에서 뛰고 우승을 위해 싸워야 한다. 지난 시즌은 개인적으로는 좋았지만 팀적으로 토트넘은 그렇지 못했다. 이제 한 걸음 나아갈 때가 됐다고 느꼈다"며 토트넘의 부진을 콕 찍어서 이야기를 꺼냈다.

케인이 토트넘에서 활약하면서 구단에 대한 불만이 있었던 것으로 보인다. 우승을 목표로 하는 선수기에 충분히 저런 감정을 느낄 수 있다. 하지만 이적 후에 친정팀을 존중하지 않는 자세는 토트넘 팬들한테 당연히 좋게 보일 수가 없다.