모로코 6.8 강진에 곳곳서 건물 붕괴…사망자 최소 수십명

8일(현지 시간) 모로코에 6.8 규모 지진이 발생해 라바트 주민들이 거리로 황급히 대피했다. AP연합뉴스

북아프리카 모로코 마라케시 남서쪽 약 71㎞ 지점에서 규모 6.8의 지진이 일어나 최소 수십명의 사망자가 발생했다.

8일(현지 시간) AP·로이터·AFP 통신 등에 따르면 역사 도시 마라케시부터 수도 라바트까지 곳곳에서 건물이 흔들리거나 파괴됐으며 접근이 어려운 산간 지역에서 많은 사상자가 발생했다. 러시아 타스 통신에 따르면 현지 뉴스 사이트 ‘구드’(Goud)는 현지 당국자들을 인용해 사망자가 100명을 넘어섰다고 전했다. 또, 범아랍권 방송인 알아라비야 TV는 소식통을 인용해 최소 93명이 사망했다고 보도했다고 스푸트니크 통신은 전했다. AFP 통신은 현지 언론을 인용해 사망자 수가 최소 34명이라고 전했다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면 오후 11시 11분 발생한 지진의 진앙은 북위 31.11도, 서경 8.44도로 오우카이메데네 인근 아틀라스 산맥 지역이며, 진원 깊이는 18.5㎞다. 이는 1960년 아가디르 근처에서 발생해 수천명의 인명을 앗아간 지진 이후 가장 강력한 수준이다.

아직 모코로 관영 통신사 MAP나 당국은 사상자와 관련한 공식 통계를 발표하지 않고 있으나, 주요 외신과 현지 언론은 현지 당국자들을 인용해 100명 안팎의 사망자가 발생한 것으로 파악됐다고 전했다.

이날 지진으로 수도 라바트 등 주요 도시에서 건물들이 파괴됐고, 대피한 주민들이 거리로 쏟아져 나왔다. 다수가 건물 잔해에 깔려 숨졌으며, 일가족 5명이 전원 희생된 경우도 있는 것으로 알려졌다. 한 현지 당국자는 로이터 통신에 인명 피해는 대부분 접근이 어려운 산간 지역에서 발생했다고 말했다.

현지인들은 지진 발생 직후 건물들이 붕괴해 잔해가 된 모습을 촬영해 소셜미디어에 올렸다. 마라케시의 한 식당에서 관광객들이 진동을 감지하고는 대피하는 동영상도 확산됐다.

유네스코 세계문화유산으로 지정된 고도 마라케시 구도심 ‘메디나’의 일부 건물도 무너져 내렸다고 로이터는 보도했다. USGS는 100만∼1000만 달러에 달하는 경제적 손실이 발생할 가능성이 약 36%로 추산된다며 ‘주황색 경보’를 발령했다. 인명 피해 우려는 ‘황색 경보’로 표시됐으며, 10∼100명 정도가 사망할 가능성이 35%로 평가됐고 최대 1만 명의 사망자가 발생할 수 있는 것으로 전망됐다.

USGS는 "이 지역 인구는 전체적으로 지진의 흔들림에 취약한 구조물에 거주하고 있다"며 "과거 이 정도 경보 수준의 재난들은 지역 또는 국가 차원의 대응을 필요로 했다"고 언급했다.

모로코는 아프리카판과 유라시아판 사이에 위치해 있으며 북부 지역에서 지진이 자주 발생한다고 AFP는 설명했다. 2004년 모로코 북동부 알호세이마에서는 지진으로 최소 628명이 숨졌다. 1980년 이웃 알제리에서 발생한 규모 7.3 지진 당시에는 약 2500명이 사망했다.

이승주 기자