국내 청소년 10명 중 6명, 매주 한 번 이상 야식 섭취

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국내 청소년 10명 중 6명은 매주 한 번 이상 야식을 먹고 있는 것으로 나타났다.

한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)은 분자생물학과 김은주 연구원팀과 미국 텍사스대학 건강과학센터 맥거번 의대 생화학팀이 지난 2021년 5월 고등학교 재학생 604명을 상대로 야식 실태조사를 진행한 결과 이 같이 나타났다고 8일 밝혔다.

전체 청소년 10명 중 6명(61.4%) 정도는 일주일에 최소 1회 이상 야식을 섭취하는 것으로 조사됐다. 반면 야식을 전혀 먹지 않는 비율은 전체의 27%에 그쳤다.

야식을 먹는 까닭으로는 '배가 고파서'(58.7%)란 답이 가장 많았다.

'스트레스 때문'(16%)이란 답도 있었다. 이 같은 답을 한 학생 중 12.3%는 여학생이었고 3.7%는 남학생이었다. 여학생이 남학생보다 스트레스에 더 민감하게 반응하기 때문이란 게 연구팀의 설명이다.

야식 메뉴를 선택할 때 주로 고려하는 것은 '음식의 맛'(71.4%)과 '편리성'(13.5%)이었다.

연구팀은 과반을 넘는 청소년이 야식을 먹는 근본적인 이유에 대해 '학업'을 꼽았다. 그러면서 야식을 먹는 습관을 지속할 경우, 수면장애 등 야식 증후군을 유발할 수 있다며 주의를 당부했다.

김 연구팀은 "우리나라 청소년은 학업 성취를 위해 학업을 늦은 밤까지 지속하는데, 이로 인해 저녁을 거르거나 양을 부족할 때 먹었을 때 공복감으로 인해 야식 섭취률이 높다"며 "야식의 장기 섭취는 야식 증후군을 유발할 수 있고, 수면장애·소화장애·아침 식욕부진 등 증상을 일으킬 수 있다"고 설명했다.

황아현 기자 1cor1031@kyeonggi.com