윤 대통령 “북핵 문제 악화땐 한미일 공조 강화될 것”

사진=뉴시스

윤석열 대통령이 어제 오후(현지시간) 중국 정부 2인자인 리창 국무원 총리를 만나 "북핵은 우리에게는 실존의 문제"라며 "북핵이 해결되지 않으면 한·미·일 협력체계는 더욱 공고해질 수밖에 없다"고 밝혔습니다. 중국이 견제하는 한미일 협력을 내세우며 북핵 해결에 있어 중국의 책임있는 자세를 요청한 것으로 풀이됩니다.

윤 대통령은 이날 인도네시아 자카르타에서 열린 동아시아정상회의(EAS) 참석 후 50여 분가량 리 총리와 회담을 가졌습니다. 리 총리는 윤 대통령이 지난달 한·미·일 3국의 '캠프데이비드 합의' 이후 처음 만난 중국 최고위급 인사입니다.

윤 대통령은 리 총리에게 "북한이 한·중 관계 발전에 걸림돌이 되지 않도록 협력하자"며 "중국이 안보리 상임이사국으로서의 책임과 역할을 다해 달라"고도 요청했습니다.

이에, 리 총리는 윤 대통령에게 "정치적 상호 신뢰를 증진하고 간섭을 배제해야 한다"고 말했다고 중국 외교부가 전했습니다. 한미일 협력 강화에 대해 견제에 나선 것으로 풀이됩니다. 리 총리는 이어 "중국은 남북 화해 협력 추진을 일관되게 지지하고 계속해서 남북 대화 촉진에 힘쓰고 있다"고도 강조한 것으로 전해집니다.

한편, 대통령실은 이번 회담에서 윤 대통령이 한일중 정상회의가 한국에서 최대한 가까운 시일 내에 열릴 수 있도록 협조를 요청했다고 밝혔습니다. 리 총리도 "적극 협조하겠다"고 호응해, 이번 회담을 계기로 한일중 정상회의의 조기 개최 가능성이 높아졌다는 평가가 나옵니다.

최수연 기자 newsy@ichannela.com