'해트트릭 손흥민-발롱후보 김민재 풀타임에도' 클린스만호, '유효슈팅 1개+골대 도움' 졸전 끝 또 다시 첫 승 실패, 웨일스와 0대0 무승부 '5경기 연속 무승'[카디프현장리뷰]

이건 2023. 9. 8. 05:47
음성재생 설정
번역beta Translated by kaka i
글자크기 설정 파란원을 좌우로 움직이시면 글자크기가 변경 됩니다.

이 글자크기로 변경됩니다.

(예시) 가장 빠른 뉴스가 있고 다양한 정보, 쌍방향 소통이 숨쉬는 다음뉴스를 만나보세요. 다음뉴스는 국내외 주요이슈와 실시간 속보, 문화생활 및 다양한 분야의 뉴스를 입체적으로 전달하고 있습니다.

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

[카디프시티스타디움(영국 카디프)=스포츠조선닷컴 이건 기자]'해트트릭' 손흥민과 '발롱 후보' 김민재까지 총출동했지만, 끝내 승리의 길은 열리지 않았다.

클린스만호가 또 다시 승리에 실패했다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 A대표팀은 8일 오전 3시45분(이하 한국시각) 웨일스의 카디프시티 스타디움에서 열린 웨일스와의 친선경기에서 0대0으로 비겼다. 5년6개월만에 유럽원정에 나선 한국축구는 웨일스와 사상 첫 맞대결을 펼쳤지만, 고전 끝에 득점없이 비겼다. 상대의 두터운 수비를 뚫어낼 해법을 찾지 못했고, 수비는 불안했다. 최상의 컨디션을 보이고 있는 유럽파를 총출동시켰지만, 이번에도 불안가을 떨치지 못했다.

클린스만 감독은 앞서 3월 콜롬비아(2대2 무), 우루과이(1대2 패), 6월 페루(0대1 패), 엘살바도르(1대1 무)전울 모두 승리하지 못했다. 4전5기를 노렸지만, 이번에도 첫 승에 실패했다.

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

클린스만 감독은 특유의 4-2-3-1 카드를 꺼냈다. 손흥민(토트넘)의 위치는 예상대로 '센트럴손'이었다. 최전방 공격수로 나서 번리전 해트트릭을 성공시킨 손흥민의 최전방 기용도 예상됐지만, 첫 경기부터 사용했던 센트럴손 카드를 꺼냈다. 최전방 조규성(미트윌란) 바로 밑에 포진시켜 공격 전반에 관여하게 하는 전략을 꾸렸다. 좌우에는 홍현석(헨트)과 이재성(마인츠)을 포진시켰고, 중앙에는 황인범(즈베즈다)와 박용우(알 아인)이 자리했다. 포백은 이기제(수원삼성)-김민재(바이에른 뮌헨)-정승현-설영우가 이뤘다. 김영권(이상 울산 현대)이 제외된 것이 눈에 띄었다. 골문은 김승규(알 샤밥)가 지켰다. 황희찬(울버햄턴) 황의조(노리치시티) 양현준 오현규(이상 셀틱) 등은 벤치에서 출발했다

로버트 페이지 감독의 웨일스는 3-5-2이 카드를 꺼냈다. 네이션 브로드헤드와 브레넌 존슨이 투톱을 구성했다. 존슨은 최근 토트넘행을 확정지은 그 선수다. 바로 아래 해리 윌슨을 뒀다. 조던 제임스와 에단 엠파두가 중앙에 포진됐고, 좌우에는 네코 윌리엄스와 코너 로버츠가 자리했다. 벤 데이비스와 크리스 메팜, 조 로든이 스리백을 이뤘다. 데이비스는 주장 완장을 차고 손흥민과 맞대결을 펼친다. 두 선수는 토트넘에서 한솥밥을 먹는 '절친'이다. 대니 워드가 골키퍼 장갑을 꼈다. 애런 램지는 벤치에 대기했다.

웨일스전은 클린스만 감독에게 대단히 중요한 경기였다. 클린스만 감독은 부임 5개월만에 논란의 중심에 섰다. '국내 상주'의 약속은 잉크도 마르기 전 지워졌다. 클린스만 감독은 과거 독일 대표팀 시절부터 잦은 미국행으로 도마 위에 올랐다. 이에 대한 우려 때문인지 협회는 클린스만 감독 선임을 발표하며 '국내에 상주하기로 했다'고 강조했다. 클린스만 감독 역시 "한국에서 지낼 것"이라고 했다. 하지만 현실은 달랐다. 클린스만 감독은 부임 후 벌써 4차례나 해외에 나갔다. 5개월 동안 국내에 머문 기간은 67일이었다. '황태자'라는 단어도 사라졌다. 유럽파는 절대적으로 신뢰한다. '인재풀'은 유명무실했다. 상황이 이런데 해외 프로그램에 나와 리오넬 메시, 해리 케인, 토트넘 등을 분석하는데 열중했다. 클린스만 감독은 "난 한국인처럼 워크홀릭이다"는 말로 팬들의 실소를 짓게 했다. 이례적으로 해외 언론인 BBC에서 '리모콘 감독'이라는 말까지 만들어냈다.

여론이 심상치 않자 온라인 줌 간담회까지 가졌다. 클린스만 감독은 "한국에 거주하지 않는다고 단정 짓기에는 다소 과장된 측면이 있다"면서 "이번에는 계약을 하기 전 일정 때문이었다. 지난주 아일랜드에서 개인적인 일정을 소화하며 손흥민 경기도 지켜봤다. 한국에서 지내지 않겠다는 것은 아니다. 10월 A매치를 하고, 11~12월에는 국내파 선수들도 소집할 생각이다. 한국에 있는 시간이 늘어날 것"이라고 했다. 이어 "많은 경기를 봤다. K리그 뿐만 아니라, 연령별 대표팀, U리그, 심지어 오산고경기까지 봤다. 일반적으로 대표팀이라고 하면 많은 선수들을 관찰할 것이라 생각하는데, 실상은 30명 안팎에서 결정된다. 물론 많은 선수들이 기회를 얻고 싶어하겠지만, 우리가 생각하는 대표 선수의 기준이 있다. 우리는 아시안컵 뿐만 아니라 월드컵도 준비해야 한다. 국내에 국한되지 않고 큰 그림을 그리고 있다. 나 뿐만 아니라 많은 코치들이 지속적으로 관찰하고 있다는 이야기를 하고 싶다"고 항변했다.

하지만 의구의 목소리는 좀처럼 사라지지 않았다. K리그는 보지 않았고, 차두리 코치에게 맡겨둘 뿐이었다. 그 사이 파울루 벤투 전 감독 시절 가교 역할을 충실히 했던 마이클 킴 코치마저 팀을 떠났다. 차두리 코치가 어드바이저에서 코치로 신분을 바꿨지만 우려는 더욱 커졌다. A대표팀 명단 발표도 없었다. 클린스만 감독은 앞으로도 명단 발표를 직접 하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 어떤 과정을 거쳐 선수들이 선발됐는지 도무지 알 길이 없었다. 클린스만 감독의 행보에 대해 믿음이 가지 않는 것은 부인할 수 없는 현실이었다.

가장 큰 문제는 결과였다. 클린스만 감독은 4경기에서 승리를 거두지 못했다. 3월 A매치는 지난 2022년 카타르월드컵 16강 주역들이 고스란히 나섰다. 클린스만 감독은 "변화를 줄 시간이 없다. 기존 선수들을 파악하는데 중점을 둘 것"이라고 했다. 콜롬비아와의 데뷔전에서는 손흥민의 멀티골을 앞세워 좋은 모습을 보이며, 호평을 받았다. 센트럴손이 통했다. 벤투 시절보다 직선적인 축구를 펼치며, 업그레이드의 가능성을 보였다. 하지만 이어진 경기들은 아쉬움 투성이었다. 특히 6월 A매치에서는 이강인의 1대1 외에는 이렇다할 공격루트를 만들지 못했으며, 수비 또한 구멍이 컸다. 물론 손흥민과 김민재가 빠졌다고 하더라도 아쉬운 경기였다.

역대 외국인 감독 가운데 4경기까지 승리를 신고하지 못한 사령탑은 클린스만 감독이 유일하다. 공격축구를 천명했지만 뚜렷한 색채는 없었다. "스태프들과 공격적인 축구, 보기 재밌는 축구를 하자고 이야기를 했다. 현대축구가 어떻게 공격축구를 하는지, 우리에게 어떻게 접목시킬지 고민 중이다. 일단 빠르게 전방에 볼을 뿌려서, 최대한 상대 골대에 근접하는게 중요하다. 최대한 빠르게 상대진영에 보내서 상대진영에서 플레이하는 시간을 늘리는 것, 여기에 결과까지 가져오는게 내 축구"라고 설명했지만, 그라운드에 투영되지 않았다. K리그에 내로라 하는 공격수들이 있었음에도, "손흥민 외에 90분간 경기를 소화하는 공격수가 없다"는 유체이탈 화법으로 도마위에 올랐다.

시간이 흘러 9월 A매치의 순간이 왔다. 클린스만 감독은 지난달 28일 유럽 원정에 함께할 25명의 명단을 공개했다. 손흥민 김민재 이재성 황인범 황의조 등 주축 선수 대부분이 재발탁됐다. 황희찬 조규성(미트윌란) 오현규(셀틱)는 부상 우려가 제기됐지만 A매치 소집 때까지는 회복할 수 있다고 판단, 다시 이름을 올렸다. 그러나 왼쪽 대퇴사두근(허벅지 근육)을 다친 이강인은 제외됐다. 클린스만 감독은 "선수들의 부상은 A매치 준비의 가장 큰 변수다. 이강인이 조속히 회복되어 소속팀에 빠르게 적응하고 아시안게임에도 정상 컨디션으로 참가할 수 있기를 바란다. 다행히 조규성과 황희찬의 경우 소속팀과 계속 소통하면서 이번 소집 합류에 무리가 없는 것으로 판단했기 때문에 명단에 포함했다"고 설명했다.

아쉬움과 희망이 교차했다. 조규성을 제외하고 최전방 공격수로 뽑힌 황의조와 오현규는 새 시즌 출전경기가 '제로'다. 컨디션 유지가 쉽지 않은 상황이지만 클린스만 감독의 선택은 '구관이 명관'이었다. 새 얼굴도 있었다. 이순민 김준홍 김지수가 A대표팀에 최초로 뽑혔다. U-20(20세 이하) 월드컵 4강 신화의 주역인 골키퍼 김준홍과 센터백 김지수는 한국 축구의 미래다. K리그에서 '승격팀 돌풍'을 일으키고 있는 광주 미드필더의 핵 이순민은 29세에 첫 태극마크를 달게 됐다. 클린스만 감독은 "김준홍은 쾨프케 골키퍼 코치가 직접 기량을 확인하고 선발했다. 김지수는 직접 만나 확인했는데 이 두 선수는 당장 즉시 전력감이라기 보다 앞으로 대표팀의 미래로 성장할 수 있는 가능성을 지켜보고자 발탁했다. 이순민은 K리그에서 꾸준히 활약하고 있는 선수다. 새로운 선수들의 발탁은 아시안컵 우승이라는 목표를 이루기 위한 변화의 시작이 될 것"이라고 설명했다.

이밖에 양현준 이동경 강상우가 발탁된 가운데 소집 기간이 겹치는 아시안게임 대표팀 일부 선수들에 대한 '교통정리'도 이뤄졌다. 설영우 홍현석이 클린스만호에 이름을 올린 대신 백승호 송민규 정우영은 황선홍호의 창원 훈련에 처음부터 참가할 수 있도록 유럽 원정에는 제외했다.

국내파는 3~4일 나뉘어 출국했다. 이기제 김준홍 김주성과 차두리 코치, 이재홍 피지컬 코치가 3일에 김영권 조현우 설영우 이동경 정승현 안현범 문선민 이순민은 4일 영국으로 향했다. 유럽 및 중동에서 뛰는 선수들 일부는 먼저 현지에 모여 훈련에 돌입했다. 황의조 김지수 황인범 김승규는 카디프시티에서 담금질에 나섰다. 클린스만 감독과 손흥민 등이 현지러 가세하며 완전체가 만들어졌다. 국내의 좋지 않은 분위기를 의식한 탓인지 클린스만 감독은 예전과 달리 적극적으로 훈련에 나섰다.

카디프 인터내셔널 스포츠 캠퍼스(카디프, 영국 웨일스)/ 남자축구국가대표팀 9월 유럽 원정 친선경기/ 남자A대표팀/ 훈련/ 손흥민/ 사진 곽동혁
카디프 인터내셔널 스포츠 캠퍼스(카디프, 영국 웨일스)/ 남자축구국가대표팀 9월 유럽 원정 친선경기/ 남자A대표팀/ 훈련/ 김민재/ 사진 곽동혁

더이상 핑계는 없었다. 우려에도 불구하고 선발했던 부상자들이 다행히 빠른 복귀에 성공한 것은 물론, 공격포인트까지 올렸다. 다른 유럽파들까지 최고의 활약을 펼쳤다. 대표팀 에이스 손흥민은 3일 번리전서 해트트릭을 달성했다. 왼쪽 날개에서 최전방으로 위치를 옮긴 손흥민은 마수걸이 골을 해트트릭으로 장식했다. 허벅지 부상으로 주춤했던 황희찬 역시 크리스탈팰리스를 상대로 골을 터뜨렸다. 8일만에 전격적으로 부상 복귀에 성공한 황희찬은 이날 후반 15분 교체 투입, 그라운드를 밟은 지 5분 만에 골을 뽑아냈다. 지난달 19일 브라이턴과의 2라운드에서 마수걸이 골을 기록한데 이어 다시 득점을 올렸다.

여기에 벨기에 헨트의 홍현석은 3일 클뤼프 브뤼헤전서 2골을 몰아쳤고, 조규성도 4일 오르후스전서 덴마크 진출 이후 첫 도움을 기록했다. 8월초 종아리 부상으로 한 달 가까이 결장했던 오현규는 3일 레인저스와 '올드펌 더비'에 출전해 1달 만에 복귀전을 치렀다. 양현준도 경기에 나서 날카로운 모습을 보였다. '괴물 수비수'로 불리는 김민재 역시 3일 열린 보루시아 묀헨글라트바흐전서 시즌 개막 후 처음으로 풀타임을 소화하며 건재를 알렸다.

이강인을 제외한 유럽파 선수들이 대거 상승 곡선을 그리는 점은 웨일스전을 앞둔 클린스만 감독에게 반가운 소식이었다. 더욱이 유럽에서 치러지는만큼, 유럽파 선수들에게 이동 문제도 없다. 클린스만 감독 부임 후 최상의 전력, 더이상의 변명은 없었다.

클린스만 감독은 경기 전 공식 기자회견에서 "지난 4차례 A매치에서 대표팀은 좋은 경기를 펼쳤다고 생각한다"라며 "이기지는 못했지만 경기를 전반적으로 지배한 대표팀의 경기 운영 방식은 만족스러웠다"고 평가했다. 이어 "초반 4경기에서 이겼더라도 비판은 늘 나왔을 것이다. 비판은 감독의 숙명이다. 늘 비판과 더불어 살 수밖에 없다"라며 "비판 자체가 나를 괴롭히지는 않는다. 그런 것은 지금까지 좋은 경험으로 축적됐다. 비판을 통해 팀이 단계적으로 성장하는 것을 봤다"고 설명했다. 그는 "매 경기 팀이 발전하는 것을 보고 싶고, 나 역시 승리를 절실하게 원한다"라며 "하지만 승리는 반드시 아시안컵에서 나와야 한다. 한국은 아시안컵에서 60년 넘게 우승하지 못하고 있다. (아시안컵 우승이) 진정한 목표"라고 강조했다.

함께 동석한 '캡틴' 손흥민은 책임감을 강조했다. 손흥민은 올 시즌 대표팀 뿐만 아니라 토트넘에서도 주장 완장을 찬다. 손흥민은 박지성 이후 처음으로 EPL 공식 주장이 된 한국인이 됐다. 그는 "주장이 된다는 것은 말이 아닌 행동으로 보여주는 것"이라며 "나는 그것을 증명해야 한다. 경기장 안팎에서 팀의 리더가 될 수 있다는 것을 팀과 동료에게 보여줘야 한다"고 했다. 그는 "선수들의 실수로 지난 4경기에서 승리가 없다는 것을 잘 알고 있다"면서 "내일 경기가 어떤 의미인지 잘 안다. 우리 플랜대로 잘 진행해서 경기를 꼭 승리로 장식하고 싶다"고 다짐했다.

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

운명의 웨일스전, 마침내 킥오프 휘슬이 울렸다. 초반 팽팽한 흐름이 이어졌다. 홈팀 웨일스가 점유율을 높이며 공격을 주도했다. 13분 위기를 맞았다. 브로드헤드의 스루패스가 윌슨에게 연결됐다. 윌슨은 정승현의 경합을 이겨내며 슈팅을 날렸다. 김승규가 멋지게 막아냈다. 위기를 넘긴 후 한국이 주도권을 잡았다. 라인을 올리며 침착하게 후방부터 빌드업 작업을 펼쳤다.

한국은 19분에서야 첫 슈팅을 날렸다. 여러차례 볼을 이어받은 후 손흥민이 아크정면에서 오른발슛을 시도했다. 수비를 맞고 나왔다. 홍현석과 이재성이 수시로 좌우를 바꿔가며 기회를 엿봤다. 하지만 공격에서의 세밀함이 부족했다. 중앙과 수비 숫자를 늘린 웨일스를 제대로 공략하지 못했다. 측면에서 활로를 살리지 못하다보니 파괴력이 떨어졌다. 조규성이 부지런한 움직임으로 공간을 만들었지만, 이 공간을 가져가지 못했다.

수비에서도 허리진과 수비의 공간이 넓어 상대를 효과적으로 막아내지 못했다. 허리쪽에서 갑자기 선수를 놓치며, 위기를 자초했다. 29분 코너킥 상황에서 데이비스에게 헤더를 허용했다. 떴다. 한국은 정승현과 설영우의 태클로 웨일스의 공격을 아슬아슬하게 막아냈다.

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

왼쪽 측면이 살아나며 조금씩 상황을 바꿨다. 웨일스의 공격에 고전하던 한국은 36분 이기제가 날카로운 크로스를 시도했다. 아쉽게 조규성과 손흥민을 차례로 스쳐 지나갔다. 이번엔 손흥민이 나섰다. 환상적인 돌파로 분위기를 바꿨다. 39분에는 전매특허 같은 오른발 감아차기를 시도했다. 워드 골키퍼가 깜짝 놀라며 잡아냈다. 42분에는 김민재-손흥민 콤비가 멋진 연결을 만들어냈지만, 오프사이드로 무산됐다.

웨일스는 곧바로 윌슨이 아크 정면에서 날카로운 왼발슈팅을 날렸다. 김승규 골키퍼가 잘 막아냈다. 한국도 반격에 나섰다. 44분 손흥민이 오른쪽에서 크로스를 올렸다. 날카로운 궤적을 그렸지만 조규성 앞에서 상대에 막혔다. 막판 분위기를 바꾼 것이 그나마 위안거리였다. 결국 전반은 0-0으로 마무리됐다.

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

웨일스가 후반 시작과 함께 변화를 줬다. 존슨과 엠파두가 빠지고 키퍼 무어와 조 모렐이 투입됐다. 한국도 변화를 줬다. 황인범의 위치를 올려 4-1-4-1로 보다 공격적인 카드로 전환했다. 한국이 좋은 연결을 보였다. 설영우가 오른쪽에서 연결한 크로스가 이재성 홍현석으로 이어졌지만, 슈팅으로 이어지지는 못했다. 조규성이 폭넓은 움직임으로 기회를 잡았다. 8분에는 상대 실책을 가로채 코너킥을 얻었다. 이어 황인범과 이기제가 왼쪽 공격을 시도했지만, 아쉽게 마무리가 되지 않았다.

10분 손흥민의 날카로운 슈팅이 나왔다. 이기제가 왼쪽에서 가운데로 볼을 보냈다. 조규성이 백힐로 손흥민에게 바로 연결했다. 손흥민이 지체없이 왼발슛을 시도했다. 떴다. 14분에는 황인범이 오른쪽에서 가운데로 돌파하며 왼발슛을 날렸다. 골대를 살짝 빗나갔다. 15분 웨일스가 두번째 변화를 택했다. 윌리엄스와 윌슨, 제임스가 빠지고 애런 램지와 웨스 번즈, 조슈아 시한이 투입됐다. 한국도 변화를 줬다. 홍인범 대신 이순민이 투입됐다. 이순민은 A매치 데뷔전이다. 홍현석 대신 황희찬도 들어갔다.

20분 큰 위기를 맞았다. 메팜이 오른쪽에서 크로스를 올렸다. 무어가 헤더를 연결했다. 김승규 골키퍼를 넘어 골대를 맞고 나왔다. 이어진 볼을 램지가 뛰어들며 밀어넣으려고 했지만, 제대로 맞지 않았다. 곧바로 이어진 상황에서 웨일스가 컷백을 시도했다. 브로드헤드의 오른발슛은 수비 맞고 골대를 벗어났다. 한국의 위기는 계속됐다. 24분 왼쪽에서 올라온 코너킥을 로든이 헤더로 연결했다. 김승규의 선방에 막혔다.

한국이 반격에 나섰다. 25분 이재성과 설영우가 오른쪽을 공략했다. 설영우가 오른쪽에서 크로스를 올렸지만 뛰어들던 조규성에게 연결되지 않았다. 한국이 또 다시 변화를 택했다. 조규성 대신 황의조가 들어가, 최전방에 변화를 줬다. 웨일스는 계속해서 기회를 만들었다. 번즈가 왼쪽을 돌파했다. 오른발 감아차기를 시도했지만 떴다. 클리스만 감독은 38분 이재성 대신 양현준까지 투입했다. 근육에 경련이 일어난 박용우의 자리에는 이동경(울산)이 들어갔다.

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

40분 한국이 또 다시 위기를 넘겼다. 데이비스가 순간적으로 오버래핑에 나섰다. 위협적인 왼발 크로스를 시도했다. 무어에 가기 전 김승규가 한박자 빠른 판단으로 잘 막아냈다. 43분에는 램지가 왼쪽을 돌파했다. 왼발로 크로스를 올렸다. 무어가 헤더로 연결했지만 약했다. 종료 직전 무어가 코너킥 상황에서 또 다시 헤더로 연결했지만 떴다. 이 헤더 이후 곧바로 휘슬이 울렸다. 결국 경기는 0대0으로 마무리됐다.

경기 후 페이지 감독은 현지매체인 S4C와의 인터뷰에서 "오늘 경기는 긍정적인 부분이 많았다. 우리가 준비했던 대로 수비가 잘 됐다. 세계 최고의 스트라이커 중 한 명을 상대로 클린시트를 기록했다"고 말했다. 페이지 감독이 언급한 선수는 EPL 득점왕을 거머쥐었던 '캡틴' 손흥민이다. 이어 "무어의 헤딩이 들어갔다면 승리할 수도 있었을 것이다. 그래도 전체적으로 오늘과 같은 수비를 해야 한다. 수비를 잘 한다면 더 좋아질 수 있을 것"이라고 전했다.

'캡틴' 데이비스 역사 "좋은 경기였다. 프로페셔널한 퍼포먼스를 보여줬다"며 "기대했던 결과(승리)를 가져오진 못했지만 한국은 좋은 팀이다. 우리보다 나은 팀을 상대로 좋은 결과를 냈다는 부분에 만족한다"고 말했다. 이어 "오늘 경기를 통해 우리가 누구와도 경쟁할 수 있다는 것을 보여줬다. 그 동안 팀이 자신감을 잃었지만 오늘은 많은 것을 보여줬다"고 만족감을 나타냈다.

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

웨일스전을 마친 클린스만호는 13일 오전 1시30분 영국 뉴캐슬의 세인트제임스파크에서 사우디 아라비아와 유럽 원정 2차전을 치른다. 한국은 당초 북중미 강호 멕시코와 격돌할 예정이었지만, 멕시코가 체결 직전 전격적으로 결렬됐다. 유럽에서 원정 평가전을 치를 경우 시차 때문에 TV 시청률이 저조할 것을 우려해 포기한 것으로 알려졌다. 골든 타임에 경기를 하지 못하며 멕시코 내부 스폰서들이 난색을 표한 것으로 전해졌다. 새로운 대전 상대를 찾아나선 한국은 어렵게 사우디오의 매치를 성사시켰다. 유럽에서 아시아팀을 만나는 아쉬운 결과가 됐지만, 아시안컵을 앞둔만큼 의미 있는 대진이 될 전망이다. 최근 크리스티아누 호날두, 카림 벤제마, 은골로 캉테 등을 연이어 영입하며 천문학적인 투자를 이어가고 있는 사우디는 국가대표팀 감독으로 이탈리아를 유로2020 우승으로 이끈 명장 로베르토 만시니 감독을 선임하며 또 한번 세계를 놀라게 했다. 만시니 감독은 인터밀란, 맨시티 등에서 우승을 만들어낸 검증된 명장이다. 사우디는 2022년 카타르월드컵에서 우승국 아르헨티나에게 유일한 패배를 안겼을 정도로, 저력이 있는 팀이다. 만시니 감독이라는 만만치 않은 명장, 그리고 만만치 않은 사우디를 만나게 되는 클린스만 감독은 또 한번 쉽지 않은 첫 승 도전에 나서게 됐다.

카디프시티스타디움(영국 카디프)=스포츠조선닷컴 이건 기자 bbadagun@gmail.com

Copyright © 스포츠조선. 무단전재 및 재배포 금지.

이 기사에 대해 어떻게 생각하시나요?