이상민 "이태원 참사 추모시설 유족 뜻 반영해야... 계속 만남 제안"

내달 참사 1년 "희생자 명예회복 약속"
오송 지하차도 참사에 "재난대응 역점"

이상민 행정안전부 장관이 7일 세종시 정부세종청사에서 열린 출입기자 간담회에 참석해 질문에 답하고 있다. 뉴시스

다음달 이태원 참사 1주기를 앞두고 이상민 행정안전부 장관이 희생자 유족에게 거듭 만남을 청했다. 추모공간을 조성할 때 유족 뜻을 반영하기 위해서라도 일단 만나야 된다는 논리를 폈다. 하지만 유족 측은 진상규명이 우선이라는 입장을 유지하고 있어 양측이 얼굴을 맞댈 수 있을지는 미지수다.

이 장관은 7일 세종시 정부세종청사에서 출입기자단을 만나 “이태원 참사 직후부터 정부 지원단을 통해 수차례 만남을 제안했으나 유족들이 거절한 상태”라며 “지금 이 순간에도 만남을 제안하고 있다”고 말했다. 그는 159명이 숨진 이태원 참사 부실 대응을 이유로 올해 2월 초 탄핵 심판대에 올랐으나 7월 25일 헌법재판소의 기각 결정으로 6개월 만에 직무에 복귀했다. 이날 간담회는 이 장관이 복귀 후 언론과 공식 대면한 첫 자리였다.

이 장관은 추모공간 조성이 늦어지는 것 아니냐는 지적에는 “정부가 관심이 없거나 방치하는 것은 아니다”라고 해명했다. 그러면서 △희생자들이 인터넷상에서 모욕당하지 않도록 명예를 지켜드리고 △참사를 기억할 수 있는 추모공원이나 추모관을 만들어 △다시는 비극이 일어나지 않도록 제도와 의식을 갖추는 데 중점을 두겠다고 약속했다. 다만 “어떤 식으로 추모공간을 조성할지 유족 의사를 들어야 하는데 만남 자체가 어렵다”면서 “정부가 일방적으로 추진할 수 없는 한계를 이해해 달라”고 했다.

그러나 유족들은 진상규명과 책임자 처벌을 진정한 추모의 선결 과제로 내세우고 있다. 참사 1년이 다 돼가지만 여전히 제대로 된 수사 결과는 나오지 않았고, 이 장관을 비롯해 안전 책임자들 중에 자리에서 물러난 사람도 없다. 유족들은 줄곧 이 장관 사퇴를 요구해 왔지만, 그는 이날도 “진상 조사는 수사기관과 법원에서 이뤄지고 있다”며 거리를 뒀다.

이 장관은 충북 청주시 오송 궁평2지하차도 참사 후속 대응을 묻는 질문에는 “국무조정실 감찰 자료를 받았고 보완할 점을 살펴보는 단계”라고 설명했다. 충북지사나 청주시장 등 윗선이 책임지지 않는다는 비판에 대해선 “단체장은 선출직이라 정부가 인사조치를 할 수 없다”고 선을 그었다. 아울러 “재난에 대해 책임을 묻는 건 신중할 필요가 있다”며 “사고를 막아도 칭찬받지 못하는데 조금만 잘못하면 엄청난 비난이 쏟아진다. 이분들은 잠 못 자고 고생한다. 재난 담당자들이 더 우대받는 분위기가 됐으면 한다”는 견해를 피력했다.

폭염과 태풍으로 조기 철수한 새만금 세계스카우트 잼버리 파행 문제도 언급됐다. 이 장관은 “준비 과정에서 폭염, 벌레물림 등 100개가 넘는 문제를 지적했지만 안전대책이 제대로 시행되지 않았다”고 안타까워했다. 주무부처인 여성가족부를 겨냥해서도 “국제대회는 그만한 역량을 갖춘 부처가 주도해야 한다는 교훈을 얻었다. 부산엑스포를 유치할 때 반면교사가 될 것”이라고 주장했다.

이 장관은 직무 정지됐던 올해 상반기에 “각계각층의 다양한 목소리를 들었다”고 돌아보며 “앞으로 재난 대응에 역점을 두겠다”고 거듭 다짐했다. 최근에는 행안부 재난안전관리 분야 조직을 실제 재난업무 프로세스인 ‘예방-대비-대응-복구’에 맞춰 대폭 개편하기도 했다. 그는 “재난은 기후변화 탓에 더 많아질 것”이라며 “재임 기간 재난의 근본 패러다임을 바꾸고 재난 대응의 기초를 마련하겠다”고 강조했다.

김표향 기자 suzak@hankookilbo.com