또 말바꾼 이화영… "대북송금 의혹 이재명 연관성 허위" 주장

이화영 전 경기도평화부지사 [연합뉴스]

이화영(사진) 전 경기도 평화부지사가 '쌍방울 대북송금 의혹'과 관련, 이재명 더불어민주당 대표와의 연관성을 일부 인정했던 검찰 조사에서의 진술은 허위라며 입장을 다시 번복했다.

이 전 부지사는 7일 "이화영은 검찰로부터 별건 수사를 통한 추가 구속기소 등 지속적 압박을 받으면서 이재명 지사가 (대북송금에) 관련된 것처럼 일부 허위 진술을 했다. 이는 양심에 어긋난 행위로서 진심으로 후회하고 있다"는 내용의 자필 진술서를 언론에 공개했다. 이 전 부지사는 "김성태의 체포 이후 같은 사안에 대해 8개월 이상 검찰로부터 집요한 수사를 받았다. 이 과정에서 이재명 대표의 혐의를 인정하라는 집요한 압박을 받았다"며 "마치 이재명 피의자의 참고인 신분과 같은 수사를 받았다"고 주장했다.

그는 "거듭 밝히거니와 이화영과 경기도는 쌍방울의 김성태 등에 스마트팜 비용뿐만 아니라, 이재명 지사의 방북 비용을 요청한 적이 결코 없다"면서 "따라서 당시 이재명 지사에게 이와 관련된 어떠한 보고도 한 적이 없으며, 김성태와 전화 연결을 해준 사실도 없다"고 주장했다. 이어 "저 이화영이 이재명 대표와 관련해 검찰에서 진술한 검찰 신문조서는 임의성(자발성)이 없는 상태에서 진술한 것으로 사실이 아니다"라고 말했다.

이 전 부지사는 이날 최근 새로 선임한 김광민 변호사를 통해 자필 진술서를 공개했다. 김 변호사는 이 전 부지사의 진술서와 검찰 신문조서 증거 부동의 인부서를 이날 재판부에 제출했다.

앞서 이 전 부지사는 지난 6월 검찰 조사에서 쌍방울 그룹과의 연관성을 전면 부인하던 이전의 입장을 일부 뒤집고, "쌍방울에 경기도지사 방북 추진을 요청했다"고 진술했다.

그는 "당시 이 대표에게 '쌍방울이 비즈니스를 하면서 북한에 돈을 썼는데, 우리도(도지사 방북) 신경 써줬을 것 같다'는 취지로 보고했다"고 진술한 것으로 알려졌다.

그런데 이날 이 대표와 관련된 이같은 모든 진술이 허위였다고 재차 번복한 것이다. 이 전 부지사는 지난 달 21일 자신의 검찰 진술 내용이 언론보도를 통해 알려지자, 자필 편지로 "저 이화영은 쌍방울(김성태)에 스마트팜 비용뿐만 아니라 이재명 (당시 경기도) 지사의 방북 비용 대납을 요청한 적 없다"면서 "다만 2019년 7월 필리핀 개최 국제대회에서 우연히 만난 북측 관계자와 김성태가 있는 자리에서 이 지사의 방북 문제를 얘기했고, 동석했던 김성태에게 (북한과 쌍방울이 비즈니스를 하고 있으니) 이 지사의 방북도 신경 써주면 좋겠다는 취지로 얘기한 바 있다"고 밝혔다.첫 자필 편지에선 언론 보도 내용을 부인하며 반박했고, 이번엔 검찰 진술 내용 자체를 부인한 것이다.

'대북송금 의혹' 관련 검찰 수사에서 핵심 인물인 이 전 부지사의 중요 진술이 뒤집힘으로써, 향후 검찰의 이 대표 수사에도 혼선이 불가피해졌다

'쌍방울 대북 송금 의혹'은 김성태 전 쌍방울 그룹 회장이 2019년 이 전 부지사의 요청에 따라 경기도가 냈어야 할 북한 스마트팜 조성 지원 사업비 500만 달러를 비롯해 당시 북측이 요구한 경기도지사의 방북 비용 300만 달러 등 총 800만 달러를 북한에 보냈다는 내용이다.

검찰은 경기도 및 국정원 문건, 김성태 전 쌍방울 회장 등 관련자들의 진술 등에 근거해 이 대표가 대북송금 의혹에 연루된 것으로 보고 지난달 이 대표를 제3자뇌물 혐의로 입건했다. 이 대표는 오는 9일 검찰에 출석, 이와 관련한 피의자 신문조사를 받을 예정이다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr