‘이번에도 5이닝…’ 류현진, 리그 최약체 오클랜드 상대로 5이닝 2실점 하며 시즌 2패 떠안아

야구에서 선발 투수를 평가하는 지표 중 하나로 퀄리티 스타트(QS)가 있다. 선발 투수가 6이닝 이상을 3자책점 이하로 묶었을 때 QS를 부여한다. 6이닝을 3자책으로 막으면 평균자책점은 4.50이다. 특급 투수의 성적과는 다소 거리가 먼 수치기 때문에 QS를 선발 투수의 기량을 평가하는 지표로 사용해야 하냐는 비판도 나온다. 다만 QS에서 방점은 ‘3자책’이 아닌 ‘6이닝 이상’에 찍힌다. 선발 투수가 최소 6이닝은 소화해줘야 자기 역할을 다 했다는 뜻이다.

그런 의미에서 지난해 6월 팔꿈치 인대 접합 수술을 받고 고된 재활 끝에 14개월 만에 메이저리그 무대로 성공적으로 복귀한 ‘코리안 몬스터’ 류현진(36·토론토 블루제이스)에게 아쉬운 것이 딱 하나 있다면 이닝소화력이다. 타구에 맞아 4이닝만 소화하고 내려간 지난달 8일 클리블랜드 가디언스전을 빼면 첫 복귀전이었던 지난달 2일 볼티모어 오리올스전부터 지난 2일 콜로라도 로키스전까지 5경기에서 모두 5이닝만 소화했다.

6일(현지시간) 미국 메이저리그 토론토 블루제이스의 투수 류현진이 투구하고 있다. AFP연합뉴스

팔꿈치 수술을 받은 류현진에 대한 토론토 코칭스태프의 배려라고도 볼 수 있지만, 류현진이 ‘완전한’ 선발투수로 돌아왔음을 알리기 위해선 6이닝 이상을 던지는 모습을 보여주는 게 필요했다.

7일(한국시간) 미국 캘리포니아주 오클랜드 콜리세움에서 열린 오클랜드 애슬레틱스와의 원정 경기에선 류현진의 복귀 후 첫 QS가 기대됐다. 오클랜드가 메이저리그 전체 승률 꼴찌 팀인데다 팀 타율도 0.224로 최하위이기 때문.

그러나 이날도 류현진은 5이닝 소화에 그쳤다. 류현진은 5이닝 동안 5피안타(1홈런) 5탈삼진 1볼넷 2실점을 기록한 뒤 1-2로 뒤진 6회부터는 마운드를 트레버 리처즈에게 넘겼다. 리처즈가 6회 올라오자마자 연속 안타를 맞은 뒤 케빈 스미스에게 3점 홈런을 맞으며 1-5까지 점수 차가 벌어졌고, 토론토가 2-5로 패하면서 류현진은 시즌 2패(3승)째를 떠안았다. 평균자책점은 2.48에서 2.65로 올랐다.

6일(현지시간) 미국 메이저리그 토론토 블루제이스의 투수 류현진이 오클랜드 애슬레틱스의 카를로스 페레스에게 2점 홈런을 맞은 뒤 모습. AP연합뉴스

3회까지 안타 1개만 맞고 무실점으로 버티던 류현진은 4회 2사 2루에서 볼카운트 2B 2S에서 시속 145.6㎞짜리 몸쪽 직구를 던졌다가 페레스에게 좌월 역전 투런 홈런을 내줬다. 이날의 유일한 실점이었다.

좌완으로 1루를 보며 던지는 데다 투구폼이 간결해 주자들이 도루 타이밍을 잡기 힘들어 메이저리그에서 뛴 10년간 도루를 단 8개만 내줬던 류현진은 이날만 3개의 도루를 허용했다. 주전 포수 대니 잰슨이 손가락 골절상으로 빠져 백업 포수 타일러 하이네만과 뛴 영향도 있고, 2개의 도루를 성공시킨 에스테우리 루이스가 메이저리그에서도 손꼽히는 ‘대도’인 것도 있다. 이날 57,58호 도루를 성공시킨 루이스는 아메리칸리그 도루 전체 1위다. 루이스를 빼면 40도루를 성공시킨 선수가 없을 정도로 독보적인 도루 능력을 보유하고 있다.

6일(현지시간) 미국 메이저리그 토론토 블루제이스의 투수 류현진이 투구하고 있다. AFP연합뉴스. AP연합뉴스

류현진은 13일 텍사스 레인저스와의 홈경기에 등판해 시즌 4승에 세 번째 도전에 나설 것으로 예상된다. 텍사스는 토론토와 와일드 카드 3위 자리를 두고 치열한 경쟁을 펼치고 있는 팀이라 류현진의 호투가 더욱 절실한 상황이다.

남정훈 기자 che@segye.com