코스나인, 中 순화리튬과 국내 폐배터리 재활용 가공 공장 설립 추진

코스나인은 중국 후난순화리튬(순화리튬)과 폐배터리 재활용 가공 공장 설립을 추진한다고 7일 밝혔다.

순화리튬은 폐배터리 관련 총 44개의 특허를 포함해 높은 기술 경쟁력을 보유한 중국 기업이다. 비철금속가공에 특화된 후난성 중남대학교의 교수와 박사진으로 경영진을 꾸렸다. 현재 창사시 인근에 1공장을 완공하고 2공장 준공을 앞두고 있다.

회사 관계자는 "순화리튬은 해외 수출을 위해 한국과 일본 등에서의 현지 공장 설립을 계획 중"이라며 "한국 시장에서는 전략적 파트너인 코스나인과 협력해 공장 설립을 추진한다고 의사를 밝혔다"고 말했다.

앞서 코스나인은 지난 4일 순화리튬과 연간 약 5천톤(t)에 달하는 탄산리튬에 대해 공급 구매의향서를 체결했다고 밝혔다. 탄산리튬 유통 사업을 가속화하고, 순화리튬과의 협력관계를 확대해 LFP(리튬인산철) 배터리 원료 사업에서도 협업할 계획이다.

LFP 배터리는 삼원계 배터리 대비 가격 경쟁력이 높다는 장점이 있다. 벤츠, 폭스바겐 등 글로벌 자동차 업체들도 이미 LFP 배터리를 사용하고 있으며 최근 테슬라도 LFP 배터리를 탑재해 관심을 모았다.

이 관계자는 "미래 먹거리인 폐배터리 재활용 사업과 LFP 배터리 원료 사업을 차질 없이 이끌어나가고 기업가치 제고에 힘쓰겠다"며 "중국의 우수한 사업 파트너를 확보함으로써 사업 추진에 유리한 입지를 점하게 됐다"고 전했다.

한편 SNE리서치에 따르면 글로벌 폐배터리 시장은 2030년 약 20조원에서 2050년 약 600조원까지 성장할 전망이다. 전기차 시장의 성숙과 함께 전기차 폐차 대수는 2025년 56만대에서 2040년 4227만대로 급증할 것으로 관측된다.

김건우 기자 jai@mt.co.kr