백악관 “북·중·러 관계 강화 주시…북, 러와 무기 거래 협상 중단 촉구”

미국 백악관은 최근 북한과 러시아, 중국 간 관계 강화 움직임에 대해 “미국을 공동의 적으로 간주하는 나라들 간의 관계 심화를 심각하게 보고 있다”고 밝혔다. 또한 북한이 러시아에 무기를 제공할 경우 엄증한 대응에 직면할 것이라고 재차 경고했다.

존 커비 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 6일(현지시간) 워싱턴의 국무부 외신센터에서 열린 브리핑에서 “북한이 러시아와의 무기 거래에 관여하지 않고, 우크라이나 전쟁에 개입하지 않기를 다시금 촉구한다”며 “미스터 푸틴(대통령)이 우크라이나인을 더 많이 살상할 수 있도록 하는 거래에 북한 정권이 합의하지 않기를 촉구한다”고 밝혔다.

커비 조정관은 이어 “북한이 (대러 무기 지원을) 선택한다면 미국 뿐 아니라 국제사회에서 후과가 있을 것”이라고 말했다. 그러면서 지난달 재무부가 북·러 간 무기 거래를 중개하려 한 개인·단체를 제재한 것을 언급했다. 북한이 실제로 러시아에 무기를 제공할 경우 추가 제재 등의 조치를 취할 것을 시사한 것이다. 그는 북한이 러시아 민간군사기업(PMC) 바그너 그룹에 포탄 등을 제공했지만 러시아 군대에는 아직 무기를 판매, 제공하지 않았다고도 했다.

그는 대러 무기 제공을 단념시키기 위해 북한과 직접 접촉했느냐는 질문에는 “아니다. 우리는 북한과 직접 외교관계를 맺고 있지 않다”고 말했다. 이어 조 바이든 행정부가 북·러 간 무기 거래 성사 및 관계 밀착에 대해 공개적으로 경고해 왔고, 앞으로도 정보 공개 등을 통해 문제제기할 것이라고 밝혔다. 무기거래를 막기 위한 한·미·일 3국 간 협력 여부에 대해선 “아직 무기 거래가 성사되지 않았기 때문에 활발한 협의가 진행되고 있지는 않다”고 말했다.

커비 조정관은 한·미·일 정상회의 이후 북·중·러 간 협력 심화로 동북아 지역 안보가 불안정해지고 있다는 지적에는 “(북·중·러 간) 관계 확대와 심화를 분명 주시하고 유념하고 있다”고 말했다. 그는 ‘미국이 북·중·러 및 이란 간 연대 움직임을 새로운 악의 축으로 보는지’를 묻는 질문에는 “그렇게 묘사하지는 않을 것”이라고 말했다. 그러면서도 “이들은 규범에 기반한 국제질서를 위협하고 미국을 공동의 적으로 여긴다”며 이들 국가 간 관계 강화를 심각하게 보고 있다고 밝혔다.

로이터연합뉴스

워싱턴 | 김유진 특파원 yjkim@kyunghyang.com