'결승타→격앙된 외인 다독였다' 캡틴의 리더십 "포지션 이동? 괜찮은데 공이 안오더라" [인터뷰]

히어로 인터뷰에 임한 구자욱. 김영록 기자

[울산=스포츠조선 김영록 기자] "와이드너가 불만스러울만한 판정이었다. 너무 신경쓰지 말고, 잘 던졌다고 격려해줬다."

중요할 때 해주는 게 스타성이다. 팀을 이끄는 게 캡틴의 자질이다.

6일 울산 롯데전은 '라이온즈의 얼굴'이자 주장인 구자욱의 진가가 드러난 경기였다. 이날 삼성은 6회까지 1-2로 뒤졌지만, 7회 구자욱의 2타점 역전 결승타로 뜨거워진 방망이가 8회 빅이닝까지 이어지며 7대2 역전승을 거뒀다.

8월 한달간 타율 4할1푼2리(85타수 35안타) 4홈런 19타점의 불방망이였다. 하지만 9월에는 14타수 1안타로 차갑게 식었다. 전날 시리즈 첫 경기에서도 4타수 무안타에 그쳤다. 이날 결승타로 분위기를 되살렸다.

2023 KBO리그 롯데 자이언츠와 삼성 라이온즈의 경기가 6일 울산 문수야구장에서 열렸다. 7회 1사 1,3루 삼성 구자욱이 적시타를 날린 뒤 환호하고 있다. 울산=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2023.09.06/

구자욱은 "오랜만에 안타를 쳐서 기분이 좋았다. 최근 컨디션이 좋지 않아 위기감을 느꼈다. 슬럼프를 최소화하는게 선수의 역할"이라고 답했다. 최근 우천 취소 경기가 많아지면서 타격 밸런스나 선구안이 다소 흔들렸다는 것. 그는 "팀 분위기가 좀 처졌을 때 내가 힘을 내줘야한다"면서 "좋았던 지난 한달을 떠올렸다. 좋은 느낌을 되찾기 위해 집중했더니 결과도 잘 나왔다"고 했다.

이날 경기를 앞두고 박진만 삼성 감독은 장기적으로 구자욱에게 좌익수를 맡길 뜻을 밝혔다. 구자욱은 "강봉규 수비코치님 덕분에 수비 위치 선정에는 문제가 없었는데, 공(플라이)이 안 오더라. 8회(전준우)에 처음 왔다"며 웃었다. 이어 "팀이 필요하다면 우익수 좌익수 가리지 않는다. 어릴 때부터 그렇게 하고 싶었다"고 덧붙였다.

2023 KBO리그 롯데 자이언츠와 삼성 라이온즈의 경기가 6일 울산 문수야구장에서 열렸다. 삼성 강민호, 와이드너, 구자욱이 이닝을 마친 뒤 더그아웃으로 향하고 있다. 울산=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2023.09.06/

박 감독이 밝힌 '체력적 이득'에 대해서도 "그 말이 진짜 맞다. 하루에 18번 왔다갔다 하려면 진짜 힘들다. 오늘 편하더라"며 웃은 뒤 "김성윤이 나보다 젊고, 발도 빠르고, 어깨도 강하니 우익수에 더 맞는 것 같다"고 했다.

전날 '구자욱 배트로 홈런 쳤다'는 유강남의 말에 대해선 "나도 받은 거고 나랑 안 맞는 방망이다. (유)강남이한테 버리듯이 준 건데 고마워하더라. 의미 있는 도구는 아니다"라며 웃음으로 흘렸다.

울산=김영록기자 lunarfly@sportschosun.com