이종섭 국방부 장관 "육사 정신적 뿌리, 국방경비사관학교"

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[서울=뉴시스] 조성봉 기자= 6일 오후 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 제410회국회(정기회) 3차 본회의 외교·통일·안보 분야 대정부 질문에서 이종섭 국방부 장관이 의원의 질의에 답변하고 있다. 2023.09.06.

이종섭 국방부 장관이 육군사관학교의 정신적 뿌리는 미 군정 시절 국방경비사관학교라고 6일 밝혔다.

이 장관은 이날 오후 서울 여의도 국회 본청에서 열린 대정부질문에서 안규백 더불어민주당 의원의 질문에 이 같이 답했다. 안 의원은 이 장관에게 "육사의 정신적 뿌리는 신흥무관학교인가, 국방경비사관학교인가"라고 물었다.

앞서 문재인 전 대통령은 2019년 2월 27일 육사 제75기 졸업 및 임관식을 맞아 교수 요원인 최큰별 소령에게 보낸 친서에서 "여러분이 임관하는 올해는 3·1 독립운동과 대한민국 임시정부 수립 100주년이 되는 특별한 해"라며 "육군사관학교의 역사적 뿌리는 100여 년 전 신흥무관학교에 이른다"고 언급한 바 있다.

안 의원이 "광복군과 신흥무관학교를 부정하는 것이야말로 반헌법적, 반국가적 발상 아닌가"라고 하자, 이 장관은 "육사에 한정해서 말씀드린 것"이라고 했다.

이에 안 의원은 "대한민국에 사는 데 어떻게 육사만 보고 이야기하나. 전체를 보고 이야기 해야 한다"며 "지금 (육사에 있는) 흉상 5인 중 홍범도 장군을 빼고 나머지 4인은 신흥무관학교 출신이기 때문에 그런 알레르기적 반응을 보이는 게 아닌가"라고 했다.

이 장관은 "육사의 정체성, 생도교육의 차원에서 이해해달라"면서도 "저희 국방부나 육사가 독립운동이나 여기에 대한 업적에 대해 인정하지 않는다는 것은 아니다"라고 했다.

안 의원이 "홍범도 장군이 북한을 이롭게 한 적이 있느냐"고 묻자 이 장관은 "북한하고 직접적으로 관계는 없지만 결국은 6.25 전쟁, 김일성의 6.25 전쟁을 사주한 것이 스탈린 공산당이라고 본다. (홍 장군은) 스탈린 집권 후 공산당에 입당했다"고 답했다.

차현아 기자 chacha@mt.co.kr