여당 "김만배 허위 인터뷰, 민주당 배후 수사를"... 야당 "국면전환용"

與 '대선 공작 게이트' 회의 긴급 소집
"선거공작꾼 발본색원해야" 총력 대응
野 "적반하장, 후안무치 대표적 사례"

윤재옥 국민의힘 원내대표가 6일 국회에서 열린 대선 공작 게이트 대응 긴급 대책회의에 참석하고 있다. 뉴스1

국민의힘은 6일 지난 대선 직전 신학림 전 언론노조 위원장이 김만배 화천대유 대주주에게 돈을 받고 허위로 인터뷰를 했다는 의혹을 '대선 공작 게이트'로 규정하면서 더불어민주당 연루설을 적극 부각했다. 전날 "희대의 정치공작"이라는 대통령실 성명에 적극 보조를 맞추며 야당을 겨냥한 총공세에 나선 것이다. 민주당은 이에 "국정전환용 프레임"이라며 특검 수사를 주장했다.

국민의힘 "민주당 연루 의심할 수밖에"

윤재옥 원내대표는 이날 국회에서 '대선 공작 게이트 대응 긴급 대책회의'를 열고 "국민의힘은 이 사건이 단순 정치공작이 아니라 선거공작꾼과 범죄꾼들이 결탁한 희대의 국기 문란 행위로 규정하기로 했다"며 "당 미디어정책조정특위를 중심으로 진상 규명에 집중하고, 관련 상임위는 진상규명 및 적극적인 수사를 촉구하기로 했다"고 밝혔다. 이에 국민의힘 미디어정책조정특위와 가짜뉴스·괴담방지 특별위원회는 7일 서울경찰청에 김씨와 신 전 위원장, 뉴스타파 기자 및 후속보도를 한 MBC 기자 4명, KBS 기자 1명, JTBC 기자 1명 등 총 9명을 형법과 정보통신망법상 허위사실에 의한 명예훼손 혐의로 고발하기로 했다.

국민의힘은 이번 의혹의 배후에 민주당이 있다고 의심하고 있다. 윤 원내대표는 회의 직전 "2002년 김대업 병역비리 조작 사건, 2017년 드루킹 대선조작 사건을 볼 때 선거 때마다 벌여온 상습적 선거공작의 연장선이라는 의심을 지울 수 없다"며 "그 수혜가 이재명 대표와 민주당에 돌아가 상식적으로 민주당의 연루를 의심할 수밖에 없다"고 주장했다. 김기현 대표도 국회에서 기자들을 만나 "대선에서 가짜뉴스를 고의로 개입시켜 조작한다는 건 자유민주주의 근본을 훼손하는 것"이라며 "배후에 민주당이 있는지에 대해서도 철저히 수사해야 할 것"이라고 강조했다.

대통령실과 국민의힘이 총공세에 나서는 배경에는 '가짜뉴스 척결'을 명분으로 비판적 언론과 야당을 압박해 내년 총선에 앞서 유리한 언론 및 여론 지형을 만들겠다는 의도가 깔려 있다. 국민의힘 핵심 관계자는 "과거 김대업 사건 등으로 보수가 정권을 빼앗겼고, 이명박 전 대통령 때에도 보수가 과반 의석을 가졌지만 광우병 괴담으로 국정동력을 잃었다"며 "이번 기회에 꼭 바로잡아야 한다"고 말했다.

민주당 "국면전환용... 말려들 필요 없어"

단식 7일 차를 맞은 이재명 더불어민주당 대표가 6일 오전 국회 본청 앞 단식투쟁 천막에서 물을 마시고 있다. 뉴스1

반면 민주당은 여권의 총공세에 대해 국면전환용에 불과하다는 입장이다. 박성준 대변인은 최고위원회의 후 기자들과 만나 국민의힘의 '대선 공작 게이트' 주장에 대해 "(여권에서) 홍범도 장군 흉상 이전 논란 등 이념, 친일 프레임에서 벗어나려고 모색하고 있다"며 "국면전환용 카드로 쓰려고 프레임 전환을 하는 것에 민주당이 말려들 필요가 없다"고 말했다. 그러면서 "정말 그렇다고 하면 대장동 관련 특검에서 이걸 밝히면 된다"고 강조했다. 민주당을 포함한 야당은 지난 4월 '쌍특검'(대장동 50억 클럽 특검· 김건희 여사 특검) 법안을 신속처리안건으로 지정했는데, 해당 법안이 본회의를 통과될 경우 특검 수사로 진상을 밝히면 된다는 취지다.

이재명 대표도 CBS 라디오에서 "(국민의힘이 대선 당시) 조직폭력배를 동원해 '나한테 조폭자금 20억 원을 줬다'고 주장한 게 진짜 선거 공작"이라며 "적반하장, 후안무치의 대표적 사례"라고 비판했다.

김민순 기자 soon@hankookilbo.com