[연합시론] 수능 전 마지막 모의평가서 사라진 '킬러 문항'

2024학년도 수능 9월 모의평가 (수원=연합뉴스) 홍기원 기자 = 2024학년도 대학수학능력시험 9월 모의평가가 실시된 6일 오전 경기도 수원시 영통구 효원고등학교에서 3학년 학생들이 시험지에 이름을 적고 있다. 2023.9.6 xanadu@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 올해 대학수학능력시험(수능) 전 마지막 모의평가가 6일 전국에서 치러졌다. 수험생들은 한국교육과정평가원이 매해 6월과 9월 두차례 주관해 시행하는 모의평가를 통해 그해 수능의 난이도와 출제 방향을 가늠하는데, 올해는 6월 평가 이후 정부의 '킬러 문항'(초고난도 문제) 배제 방침이 나오면서 이날 평가에 관심이 쏠렸다. 올해 수능의 경향을 탐색할 수 있는 사실상 유일한 시험이었는데 킬러 문항은 나오지 않았다는 평가가 나왔다.

이날 영역별 시험이 끝난 후 한국교육방송공사(EBS) 대표 강사와 수능 연계 교재 집필진으로 구성된 현장 교사단은 출제 경향을 분석한 결과 킬러 문항은 없었다는 의견을 내놓았다. 국어영역 종료 후 EBS 현장교사단은 "킬러 문항은 확실히 배제된 것으로 보인다"면서도 "6월 모의평가보다 다소 어렵고 변별력 있게 출제됐고, 일부 우려와 달리 다양한 난이도의 문항이 출제됐다"고 설명했다. 수학 영역에 대해서도 킬러 문항 유형으로 지목한 '세 가지 이상의 수학적 개념 결합, 미적분과 같은 특정 과목 선택 수험생에게 유리한 문항, 고교 수준 이상의 학습자에게 유리한 문항'은 출제되지 않았다고 평가했다. 영어에서도 과도하게 추상적인 표현이나 지나치게 관념적인 내용은 배제됐다.

그러나 교육부 설명이나 EBS 분석과는 별도로 실제 킬러 문항이 나오지 않았는지에 대해선 이견이 있을 수 있다. 킬러 문항의 정의 자체가 모호하기 때문이다. 지난 6월 교육부는 킬러 문항을 '공교육 과정에서 다루지 않는 내용으로, 사교육에서 문제 풀이 기술을 익히고 반복적으로 훈련한 학생들에게 유리한 문항'으로 규정했다. 그리고 최근 3년간 수능과 올 6월 모의평가에서 22개의 킬러 문항을 가려내 공개했는데 당시에도 EBS 연계 문제와 교과과정에서 낸 문제까지 포함되면서 킬러 문항 기준이 모호하다는 지적을 받았다. 킬러 문항을 출제하지 않고도 상위권 변별력을 확보했느냐도 관건인데 EBS 평가단은 이 부분에도 긍정적인 평가를 했다. 하지만 킬러 문항이 배제되면서 최상위권 변별력이 하락할 것으로 예상하는 전문가들도 적잖았다. 또 수험생들과 일선 교사들의 반응도 다를 수 있다. 입시업계에서는 초고난도 문항이 빠지면서 이날 모의평가 수학 등이 전년도 수능보다 쉬웠다는 평이 나왔다.

수능점수에 따라 '줄을 세우는' 현행 입시구조에서는 변별력이 중요할 수밖에 없다. 물론 킬러 문항을 출제하지 않고 적절한 변별력을 유지하는 게 쉬운 일은 아닐 것이다. 갑작스러운 변화에 여전히 수험생들은 불안하다. 교육 당국은 수험생들의 혼란을 최소화하면서 킬러 문항 배제로 사교육 부담을 줄이는 당초의 기대효과를 거둘 수 있도록 수능 때까지 최선의 노력을 기울일 것을 당부한다. 교육 문제는 주지하다시피 단기간에 묘안을 찾기가 어렵다. 입시와 사교육 문제에 대한 근본적인 고민을 통해 꾸준히 제도를 보완해 나가야 할 것이다.

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