김영호 장관, ‘첫 탈북 외교관’ 출신 고영환 특별보좌역 위촉

김영호 “특보 전문성 가미되면 통일부 역량 획기적으로 강화될 것”

(시사저널=조현경 디지털팀 기자)

김영호 통일부 장관(오른쪽)이 6일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 장관 특별보좌역 위촉식에서 고영환 통일미래기획위원에게 위촉장을 전달한 뒤 기념 촬영하고 있다. ⓒ연합뉴스

북한 외교관 출신 고영환 한국군사문제연구원 객원연구위원이 6일 통일부 장관 특별보좌역(특보)에 위촉됐다.

김영호 통일부 장관은 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 위촉식을 열고 고 위원에게 장관 특별보좌역 위촉장을 수여했다. 김 장관은 고 특보에 대해 "북한 외교관으로서 최초로 탈북한 분으로, 자유민주주의와 전체주의 두 사회에서 모두 살아보신 경험에 비춰볼 때 누구보다도 자유민주주의의 우월성을 잘 아는 분"이라고 소개했다. 그러면서 "통일부의 정책 능력에 특보가 가진 전문성이 가미될 경우 통일부 역량이 획기적으로 강화될 것"이라고 말했다.

고 특보는 "그간 통일부의 통일 정책 대상이 북한 주민이 아니라 북한 지도부이지 않았나"라며 "북한은 우리가 대북 정책을 펼치며 선의를 베풀어도 그 어떤 정부에서도 대화 이면에서 핵을 개발하고 도발해왔다"고 비판했다. 이어 "북한이 대화에만 나서면 그간 악행과 도발은 눈 감고 '감사합니다' 하는 식으로 받아줘서 북한이 우리에게 갑질하는 건 옳지 않았다"고 덧붙였다.

고 특보는 김일성 주석의 프랑스어 통역관을 지냈으며 콩고 주재 북한대사관 1등서기관으로 일하던 1991년 탈북했다. 이후 국가안보전략연구원에서 일하며 부원장을 지냈고, 현재 통일부의 통일미래기획위원회 국제협력분과 위원으로 활동하고 있다.

한편 특보는 장관 소속 비상근 자문기구로서 국제협력·탈북민 분야 및 북한정보 분석 등에 대한 자문을 맡게 된다. 북한 실상을 알리기 위한 강연, 토론 등 국내외 홍보 역할도 수행한다. 임기는 1년이며 2회까지 연장할 수 있다.