13세기 고려 '나전국화넝쿨무늬상자' 일본서 환수..'고국 품으로'

문화재청이 6일 오전 서울 종로구 국립고궁박물관에서 국외소재문화재재단을 통해 일본에서 환수한 고려 나전칠기 나전국화넝쿨무늬상자를 공개하고 있다. 사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 문화재청과 국외소재문화재재단은 고려시대 제작된 유물인 ‘나전국화넝쿨무늬상자’를 지난 7월 일본에서 환수했다고 6일 밝혔다.

문화재청 측은 “환수된 ‘나전국화넝쿨무늬상자’는 일본 개인 소장가 창고에서 100여년 넘게 있던 유물로 최근까지 일본에서도 그 존재가 알려지지 않았다”며 “지난해 7월 국외소재문화재재단의 일본 현지 네트워크에서 처음 확인됐고, 문화재청과 재단이 1년 넘은 조사와 협상 끝에 환수했다”고 설명했다.

이 나전칠기 유물은 가로 33.0㎝, 세로 18.5㎝, 높이 19.4㎝ 크기의 함이다. 전체 면에 자개로 국화넝쿨무늬 약 770개가 장식됐다. 뚜껑 윗면인 천판 테두리의 좁은 면에는 모란넝쿨무늬 약 30개가 배치됐다. 외곽에는 연주무늬 약 1670개가 촘촘히 둘러져 있으며, 사용된 자개 수만 약 4만5000개에 달한다.

나전칠기는 자개로 무늬를 장식하고 칠을 한 공예품이다. 목재, 옻칠, 자개, 금속 등 다양한 재료가 이용된다. 작게 오려낸 자개를 일일이 붙여 꽃과 잎 문양을 장식하는 등 고도의 정교함과 복잡한 제작과정을 거쳐 완성돼 ‘공예 기술의 집약체’라고도 불린다.

6일 일본에서 환수돼 공개된 고려 나전칠기 나전국화넝쿨무늬상자. 사진=뉴스1

특히 고려 나전칠기는 청자, 불화와 함께 고려시대 대표 미술공예품으로 손꼽힌다. 고려 나전칠기는 전 세계 20건에도 못 미친다. 대부분 외국에 있다. 이번에 환수된 ‘나전국화넝쿨무늬상자’는 13세기 작품으로 추정된다.

앞서 문화재청은 환수 과정에서 지난 5월 국립고궁박물관을 통해 정밀분석을 했다. 그 결과 목재에 직물을 입히고 칠을 한 목심저피칠기(木心苧被漆器)로서 우리나라 전통 칠기 제작기법이 사용된 것으로 확인됐다.

환수된 ‘나전국화넝쿨무늬상자’는 국립고궁박물관의 보관 아래 향후 우리나라 나전칠기 전통 기술 복원을 위한 연구와 국민들 문화유산 향유 확대를 위한 전시에 활용될 예정이다.