트웰브랩스, 비즈니스인사이더 ‘최고 유망 AI 스타트업’ 선정...글로벌 탑VC 추천

CB 인사이트 ‘세계 100대 AI 기업’ 및 ‘세계 50대 생성 AI 스타트업’ 선정 후 연이은 낭보
오픈AI 이어 허깅페이스, 어댑트, 캐릭터닷에이아이 등 세계적인 AI 기업들과 어깨 나란히

이미지 제공=트웰브랩스

영상 이해 초거대 AI 개발 기업 ‘트웰브랩스(Twelve Labs, 대표 이재성)’가 미국 경제 매체 비즈니스 인사이더(Business Insider)가 발표한 ‘2023년 최고 유망 AI 스타트업 34’에 선정됐다고 6일 밝혔다.

비즈니스 인사이더는 전세계 주요 벤처 투자자를 대상으로 올해 처음으로 가장 유망한 AI 스타트업(The most promising AI startups of 2023, according to top VCs) 34곳을 꼽았다. 이번 선정에는 에어비앤비(airbnb), 크라우드스트라이크(CrowdStrike) 등 다수의 유니콘 또는 상장사를 탄생시킨 CapitalG, GGV, Pear VC 등 글로벌 탑티어 투자사가 참여했다. 트웰브랩스는 허깅페이스(Hugging Face), 어댑트(Adept), 캐릭터닷에이아이(character.ai) 등 글로벌 AI 기업들과 어깨를 나란히 했다. 비즈니스 인사이더는 이번 랭킹은 폭발적으로 성장한 AI 기업들 중 하나로 꼽혔다는 점에서 특히 의미가 있다고 설명했다.

트웰브랩스는 지난 2021년 설립된 영상 이해(video understanding)를 위한 초거대 AI 모델을 자체 개발하는 생성 AI 기업이다. 오픈AI, 구글, 미드저니 등 글로벌 기업들이 텍스트, 이미지 분야에 집중하고 있는 반면, 멀티 모달 신경망을 활용하여 영상 검색, 분류, 생성 등 영상을 전문적으로 다루며 영상 분야 내 독보적 위치를 선점하고 있다. 공동창업자인 이재성 대표와 이승준 최고기술책임자(CTO)를 비롯해 한국과학기술원(KAIST) 인공지능대학원 서민준 교수가 최고과학자(CSO)를 역임하는 등 국내 AI 스타트업 중 최고 수준의 인재를 갖추기도 했다.

트웰브랩스는 앞서 CB 인사이트(CB Insight)가 선정한 ‘세계 100대 AI 기업’ 및 ‘세계 50대 생성 AI 스타트업’에도 선정된 바 있다. 글로벌 시장에서 인정받은 기술력을 바탕으로 지난달에는 한국인터넷진흥원(KISA), 과학기술정보통신부, 세종특별자치시와 함께 지능형 영상관제 실증 사업을 비롯해 인공지능(AI) 보안 유망 기업 육성에 참여하는 등 안전한 사회를 만들기 위한 노력에도 앞장서고 있다. 또한 오라클과의 대규모 클라우드 파트너십을 통해 수천 개의 최신 AI 학습용 엔비디아 A100 및 H100 GPU를 확보하는 등 거침 없는 행보를 이어가고 있다.

트웰브랩스는 앞서 페이스북과 드롭박스, 블루보틀커피 등 90여개 유니콘 기업에 초기 투자를 진행했던 세계적인 투자사 인덱스벤처스 등 글로벌 주요 벤처캐피탈로부터 1700만 달러 규모의 시드 투자를 유치하며 화제를 모은 바 있다. 인덱스벤처스가 창업 이후 투자한 스타트업 가운데 한국인 창업자가 세운 기업은 트웰브랩스가 처음이다. 또한 세계적 AI 석학인 페이페이 리 스탠퍼드 교수, 오픈 AI의 최대 경쟁자로 알려진 코히어의 대표 에이단 고메즈 등을 자문단으로 편성하며 세간의 주목을 받았다.

트웰브랩스를 최고 유망 AI 기업으로 선정한 지지브이 캐피탈(GGV Capital) 티파니 럭(Tiffany Luck) 부사장은 “트웰브랩스는 이미 기술력에서 구글과 유사한 수준이며, 이러한 영상 이해 솔루션을 세상에 처음으로 내놓은 회사”라며 “AI 시대에 맞게 콘텐츠 제작이 폭발적으로 증가하고 있는 만큼 트웰브랩스의 API 기술을 통해 차세대 영상 검색 인프라를 제공하여 영상 콘텐츠의 검색, 분류, 이해 등이 가능하게 될 것”이라고 설명했다.

트웰브랩스 이재성 대표는 “CB 인사이트에 이어 비즈니스 인사이더까지 세계적인 미디어를 통해 트웰브랩스만의 글로벌 비전과 압도적인 기술력을 인정받아 기쁘다”며 “영상을 입체적으로 이해할 수 있는 멀티모달 AI 연구와 제품은 인공지능 시대에 필수 요소인만큼 트웰브랩스만의 기술력으로 전 세계 개발자들과 엔터프라이즈 고객에게 자체 API를 빠르게 제공하겠다”고 포부를 밝혔다.