97순위의 기적. 작년 막판 부진에 "체력문제"라던 염갈량 올해는 "체력 문제 아닌것 같다" 왜 진단이 달라졌나[수원 코멘트]

18일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 LG-SSG전. 10회초 1사 1루 문성주가 안타를 친 후 환호하고 있다. 인천=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2023.8.18/

2023 KBO리그 LG트윈스와 SSG랜더스의 경기가 20일 SSG랜더스필드에서 열렸다.문성주 인천=최문영 기자deer@sportschosun.com /2023.08.20/

2023 KBO리그 키움 히어로즈와 LG 트윈스의 경기가 11일 잠실야구장에서 열렸다. 5회말 2사 2루 LG 김현수 타석때 2루주자 문성주가 3루 도루를 성공하고 있다. 잠실=허상욱 기자wook@sportschosun.com/2023.08.11/

[수원=스포츠조선 권인하 기자]"체력 문제는 아닌것 같다."

올시즌 LG 트윈스에 신민재가 있었다면 지난해엔 문성주가 있었다. 대체 외야수로 나섰으나 정확한 타격을 장점으로 점점 주전자리를 꿰찼다.

7월 한달간 3할7푼의 엄청난 타격을 보여주면서 '장외 타격왕'으로 급피치를 올렸다. 좋은 타격감을 시즌막판까지 이어갈 경우 규정타석을 채우면서 키움 이정후와 타격왕 경쟁도 할 수 있을 것으로 기대를 모았다.

하지만 가을 들어 타격감이 뚝 떨어졌다. 8월까지 타율 3할3푼6리를 기록했으나 9월엔 1할4푼9리의 부진에 빠졌고, 결국 규정이닝을 채우지 못했다. 타율 3할3리 6홈런 41타점으로 시즌을 마무리했다.

올시즌에도 시즌 후반기에 타격이 떨어지고 있다. 7월까지 타율 3할1푼3리를 기록했던 문성주는 8월에 타율이 2할5푼8리에 그쳤고, 9월 3경기에선 9타수 2안타, 타율 2할2푼2리로 여전히 힘든 모습이다. 4일까지 시즌 타율 3할2리, 111안타, 2홈런 38타점을 기록하고 있어 3할 타율을 지킬 수 있을지가 관건이 됐다.

LG 염경엽 감독은 지난 1월 애리조나 스프링캠프 때 문성주의 시즌 막판 슬럼프에 대해 "풀타임 시즌을 처음하다보니 체력적으로 어려웠기 때문"이라고 진단했었다.

그러나 올시즌을 치르면서 생각이 바뀌었다고. 염 감독은 "체력적인 문제가 아닌 것 같다"라고 했다.

염 감독은 "문성주가 작년에 체력에 문제가 있었다고 생각을 해서 올해 다른 선수들보다 문성주의 체력 관리에 엄청 신경을 썼다"면서 "박해민이나 홍창기 등 다른 외야수들보다 훨씬 많이 쉬게도 해주고 타순도 내려 체력적인 어려움 없이 시즌 끝까지 3할2푼대의 타율을 유지할 수 있게 하려 했다"고 문성주의 체력 관리에 대해 말했다.

실제로 박해민은 112경기 전경기에 출전했고, 홍창기는 톱타자로 나서며 517타석이나 들어갔다. 반면 문성주는 105경기에 출전해 429타석을 소화했다. 하위 타선에 들어가다보니 타석 수가 적었다. 그만큼 체력적인 세이브가 이뤄졌다.

그럼에도 문성주는 올시즌 여름이 지나며 타격이 무뎌졌다. 염 감독은 "일단 체력적인 문제는 아닌 것이 확실한 것 같다"면서 체력이 아닌 다른 기술적인 문제가 있음을 암시했다.

문성주의 9월이 지난해처럼 부진으로 끝날까. 아니면 반등이 있을까. 문성주는 5일 KT전서 땅볼 2개로 2타점을 올렸으나 4타수 무안타에 그치며 타율이 2할9푼8리로 3할이 무너졌다.
수원=권인하 기자 indyk@sportschosun.com