EU 탄소배출량 보고 의무화 한달 앞…포스코·현대제철 '긴장'

10월부터 유럽연합 CBAM 시범도입…2026년 탄소세 본격 도입
업계 대응 빨라져…사내 TF 운영·유럽 국가 세부 인증 획득

포스코 포항제철소 제 2고로에서 출선 작업이 진행되고 있는 모습..2023.1.1/뉴스1 ⓒ News1 최창호 기자

(서울=뉴스1) 배지윤 기자 = 오는 10월부터 유럽연합(EU) 국가에서 탄소 집약 제품 수출 기업에 대한 탄소 배출량 보고가 의무화되면서 포스코·현대제철 등 철강업계가 긴장하고 있다. 당장 비용 부담은 없지만 탄소세가 본격 도입되는 2026년부터 부과 액수가 수천억원에 달할 것이란 부담감에서다.

6일 업계에 따르면 제3국 기업의 탄소 배출량을 보고하도록 하는 EU의 탄소국경조정제도(CBAM) 도입이 한달 앞으로 다가왔다. CBAM이란 수입품의 탄소 함유량이 기준치 초과 시 EU 탄소배출권거래제(ETS)와 연계해 탄소 가격을 추가로 부과하는 제도다.

다음달 1일부터 2025년까지는 별도 관세 부과 없이 탄소 배출량을 보고하는 CBAM 전환기다. 다만 전환기에 규정을 미이행할 경우 톤당 10∼50유로의 벌금 등 페널티가 부과된다. CBAM이 기준치가 넘는 탄소함유량에 탄소세를 본격적으로 부과하는 시기는 2026년부터다.

CBAM 시범도입을 앞두고 국내에 가장 주목받는 곳은 철강업계다. 철강업계 매출 중 EU가 차지하는 비중이 높고 온실가스 배출량이 가장 많은 업계여서다. 실제 용광로(고로)를 활용한 쇳물 생산 기술의 경우 석탄을 환원제로 사용하기 때문에 이산화탄소가 발생하는 구조로 탄소배출량이 많은 업종으로 꼽힌다.

통계로도 입증됐다. 기업분석연구소 리더스인덱스에 따르면 지난 2021년 기준 온실가스 배출량(발전공기업 제외)이 가장 많았던 기업은 포스코로 연간 7848만톤을 배출했다. 2위 현대제철(004020)의 온실가스 배출량도 2849만톤에 달한다.

이에 CBAM 직접 영향이 예상되는 포스코·현대제철 등 국내 철강업계도 자체 대응책 마련에 나서고 있다. CBAM 본격 도입에 미리 대비해 부정적인 영향을 최소화하겠다는 구상이다.

이미 포스코는 지난해 8월부터 사내 TF를 운영하는 등 대내외 대응체계를 구축했다. 또 정부의 관심과 지원 아래 정부 주도 TF를 바탕으로 민관 합동 대응 중이다. 현대제철은 전략기획본부 산하 통상전략실을 통해 유럽 국가에 대한 세부적인 인증 획득 등을 대응하고 있다.

여기에 정부 역시 지난 4월 '탄소중립·녹색성장 기본계획'을 확정해 2030년까지 우리나라 온실가스 배출량을 40% 감축한다는 목표를 세웠다. 양사도 이 같은 흐름에 2050년에는 넷제로(탄소배출 0)를 달성하겠다는 장기적인 탈탄소 전략을 세우고 있다.

포스코는 2050 탄소중립을 목표로 수소환원제철 기술 개발, 저탄소 원료 확보 등을 지속하고 있다. 또 탄소중립 마스터브랜드인 '그리닛'도 선보였다. 현대제철도 2050년 넷제로 달성을 위해 2030년까지 직·간접 배출량을 12% 감축한다는 로드맵을 발표한 바 있다.

철강업계 관계자는 "CBAM뿐만 아니라 미국이 지속가능한 철강협정 GSSA를 논의하는 등 전 세계적으로 탄소중립에 대한 중요성이 커지고 있다"며 "CBAM 등 환경 규제로 인한 부정적인 영향이 없도록 노력하고 있다"고 말했다.

jiyounbae@news1.kr