'4나노'로 美빅테크 고객 잡는다

삼성, 내년 4나노 라인 가동
엔비디아·퀄컴 협력 가능성

삼성전자가 보조금을 확보해 미국 내 생산라인 가동 순항에 박차를 가하는 동시에 현지 고객사 유치에도 속도를 내고 있다.

파운드리(반도체 위탁생산) 공정의 주력 기술로 자리 잡은 4나노(㎚·1㎚는 10억분의 1ｍ) 첨단 공정을 필두로 북미 빅테크 고객사들을 확보한다는 전략이다.

5일 업계에 따르면 삼성전자는 내년 말부터 가동을 시작할 테일러 공장 4나노 라인을 위해 대규모 고객사를 유치하고 있다.

우선 '갓비디아'로 불리며 인공지능(AI) 반도체 시장을 주도하고 있는 엔비디아와 협력할 가능성이 제기된다. 최근 정보기술(IT) 전문지 WCCF테크는 엔비디아가 내년 AI 반도체 출하량을 대폭 늘리는 과정에서 공급망 다변화를 추진하는 방침을 세웠다고 밝혔다. 현재 엔비디아의 'H100' 등 초고성능 AI용 그래픽처리장치(GPU)를 생산할 수 있는 곳은 TSMC와 삼성전자뿐이다. 하지만 TSMC가 이미 생산능력 가용 수준을 넘어선 상황이기 때문에 현실적인 대안은 삼성전자밖에 없다.

퀄컴의 새 애플리케이션프로세서(AP) '스냅드래곤8' 4세대 제품 생산 가능성도 열려 있다. 삼성전자와 퀄컴은 이미 오랫동안 협력하던 관계다. 퀄컴은 2022년 '스냅드래곤8 1세대'를 삼성전자 파운드리 4나노 공정에 맡겼으며 이 칩은 삼성전자 갤럭시S22에 탑재됐다. 하지만 퀄컴은 스냅드래곤8 1세대의 수율(완성품 비율), 발열 문제 등으로 어려움을 겪었고 갤럭시S23에 탑재된 스냅드래곤8 2세대는 TSMC에 파운드리를 전량 맡겼다. 경계현 사장의 자신감처럼 미국의 시스템 반도체 기업들은 벌써 '메이드 바이 삼성'을 품질을 보증하는 증표처럼 사용하고 있다.

미국 반도체 기업 그로크는 최근 차세대 AI칩을 생산하기 위해 삼성전자와 파트너십을 체결했다고 밝혔다. 그로크는 구글 엔지니어 출신들이 2016년 창업한 미국 반도체 설계 회사다. 이 기업은 4나노 AI 가속기 반도체칩을 삼성전자 파운드리에서 생산하고, 이는 미국에서 진행될 것이라고 설명했다.

[오찬종 기자]