목포서 전라남도 균형발전 대토론회 개최

주요 6개 대학 총출동해 균형발전 정책 방안 고민
지역 인프라 잠재력 및 인재 네트워크 개발 절실

< 전라남도 균형발전 대토론회에 참석한 귀빈들이 단체 사진 촬영을 하고 있다 >

5일 오후 국립목포대학교 남악캠퍼스 컨벤션홀에서 전라남도 균형발전 대토론회가 열렸다. 이번 토론회는 전남 지역의 인구소멸, 지역소멸 등 지역 현실을 진단하고, 이에 대한 해결책 제시와 함께 동서 지역 간 균형발전을 위한 정책 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

이번 행사는 국립목포대학교, 국립목포해양대학교, 동신대학교, 목포가톨릭대학교, 세한대학교, 초당대학교가 공동 주최하고, 국립목포대학교와 매경비즈가 공동 주관했다. 목포시, 무안군, 신안군, 영암군 등이 행사를 후원했다.

토론에는 전남권 주요 대학 총장들과 국회의원, 시위원, 경실련 및 유관기관 관계자 등 총 200여 명이 참석했다.

행사는 국민의례와 내빈소개를 시작으로 송하철 국립목포대학교 총장의 환영사, 명창환 전남도 부지사, 김화진 국민의힘 전남도당 위원장, 구윤철 경북문화재단 대표이사(전 국무조정실장)의 축사로 이어졌다.

< 환영사를 하고 있는 송하철 국립목포대학교 총장 >

송하철 총장은 환영사를 통해 “인구 감소와 수도권 집중화는 지역 소멸로 치닫고 있는 상황이다. 지역 발전을 위해서 대학을 중심으로 지자체, 정치권이 머리를 맞대고 고민을 해야 할 때다”라며 “대학을 중심으로 전남 서부권 대한 현황을 진단하고 지역의 미래 동력을 찾는데 전력을 다해야 한다”라고 전했다.

명창환 부지사는 축사를 통해 “균형 발전의 시작은 전남이 되어야 하고 그 완성도 목포를 중심으로 하는 서남권이 되어야 한다”라며 “목포를 중심으로 하는 전남의 큰 경제 발전의 동력이 된다고 확신한다. 전남의 균형 발전을 촉진할 훌륭한 정책 대안을 많이 제시해 주시면 도정에 적극 반영하기 위해 노력하겠다”라고 말했다.

김화진 위원장은 “목포를 중심으로 항공이 있고, 항만이 있고, 많은 철도가 있기 때문에 발전의 모든 여건이 만들어져 있다”라며 “서남해안 문화관광벨트 2조원 규모의 사업이 진행되고 있고, 그동안 미뤄졌단 환경영향평가를 통해 2027년 6월쯤 흑산도 공항이 개항하게 되면 발전의 속도도 높아질 것이다”라고 전했다.

구윤철 전 국무조정실장은 “우리나라 인구 구조가 총인구가 줄어드는 구조이기 때문에 내버려 두면 총수요가 줄어든다”라며 “대학을 중심으로 지역 균형 발전의 혁신 잠재력을 이끌어 내야 사람이 떠나지 않고 모여들 수 있다”라고 진단했다.

박종구 초당대학교 총장, 한원희 목포해양대학교 총장, 김용운 목포가톨릭대학교 총장, 송경용 동신대학교 대외협력부총장, 양복완 세한대학교 부총장 등 전남 주요 대학 총장들은 모두발언을 통해 지역 발전과 혁신의 중심인 대학을 통해 지역 산업 경쟁력을 높이고 지역 균형의 영향력을 끌어올려야 한다고 강조했다.

< 모두발언을 하고 있는 한원희 목포해양대학교 총장 >

한원희 총장은 “목포를 중심으로 한 전남 서남해 해역은 우리나라 수산물 생산량 1위 그리고 어선을 포함한 중소형 선박 운항률 절반가량을 차지하고 있는 매우 중요한 위치에 있다. 이러한 때 대학이 담당해야 할 일은 바로 거기에 걸맞은 인재를 양성하는 일이다. 어느 분야에서나 지속 가능한 발전을 이루기 위해서는 인재 양성만큼 더 중요한 것은 없다고 생각한다”라며 “고등교육과 산업정책 그리고 지역 인재 양성 정책이 대학의 인재 양성 그리고 청년의 취업 및 창업 또 청년의 이 지역 정주까지 이어지는 선순환 생태계 구축은 이제 우리 지역에 사활을 건 중요한 이슈가 됐다”라고 전했다.

주제발표 시간에는 전남권의 지역 현실을 진단하고 균형 발전 방안을 고민했다. 장성만 국립목포대학교 도시 및 지역개발 학과장 교수는 “수도권과 지방의 격차가 심화하고 있다. 2035년에는 전남 인구가 많이 감소하고 인구 대부분이 수도권과 서울로 이동해 갈 것이라고 예측되고 있다”라며 “전남 동부권은 다른 권역 대비 가장 많은 일자리 수와 인구수를 보유하고 있고 가장 높은 재정 자립도를 보이고 있다. 전남 서남권은 경제활동 인구수 대비 일자리 수가 전남 권역에서 가장 낮은 현실을 취하고 있다”라고 진단했다.

이어진 발표에서는 이민원 전 국가균형발전위원회 위원장(광주대학교 명예교수)가 “균형 발전의 기준은 금전적 이익에 관한 이야기도 있지만 공정 이득의 측면도 있다. 사는 곳이 어디냐에 따라서 차별이 생긴다는 거는 공정 이득의 측면에서 위배된다”라며 “지방은 이미 안정을 이룬 분들이 살기에 좋은 곳일 수도 있다. 대기업은 원가 절감에 적합하고 중소기업은 혁신에 적합하다고 생각한다”라고 전했다.

< 왼쪽부터 신대운 분권자치연구소 대표, 이동건 목포해양대학교 교수, 장성만 목포대학교 교수, 이민원 전 국가균형발전위원회 위원장, 장종회 매경비즈 대표(좌장), 김춘식 동신대학교 교수, 정기영 세한대학교 교수, 정행준 초당대학교 교수 >

마지막 패널 토의 시간에는 장종회 매경비즈 대표를 좌장으로 신대운 분권자치연구소 대표, 이동건 목포해양대학교 교수(기획조정처장), 장성만 교수(도시계획 및 조경학부), 이민원 전 국가균형발전위원회 위원장(광주대학교 명예교수), 김춘식 동신대학교 교수(에너지융합기술연구소장, 국가 교육위원회 미래과학인재양성 특별위원), 정기영 세한대학교 교수(휴먼서비스학과), 정행준 초당대학교 교수(학생성공진흥원장, 홍보실장) 등이 패널로 참가해 지역 소멸 문제와 해결 방안에 대해 다양한 의견을 나눴다.