단식 6일 차 이재명···민주당 “대통령실·여당, 만류커녕 조롱”

당내 단식 여론 공감 부족 ‘쓴소리’
‘비명계’ 이상민은 단식 중단 촉구
동정론에 체포동의안 부결 전망도

이재명 더불어민주당 대표가 5일 국회 천막 단식투쟁장에서 격려 온 인사들과의 면담에서 무거운 표정을 짓고 있다. 박민규 선임기자

이재명 더불어민주당 대표는 무기한 단식 6일 차인 5일 윤석열 정부를 ‘검사독재정권’으로 규정하고 대여투쟁 수위를 끌어올렸다. 이 대표는 국회 앞 장외 촛불집회에 당력을 집중하고 있다.

이번 단식을 바라보는 민주당의 속내는 복잡하다. 제1야당 대표의 단식을 만류하기는커녕 조롱하는 정부·여당에 대한 불만이 팽배하지만, 당내에서도 단식이 여론의 공감을 얻지 못하고 있다며 중단하라는 목소리가 공개적으로 나왔다.

이 대표는 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “피로 쟁취한 민주주의가 망가지고, 군부독재의 군홧발이 사라진 자리를 검사독재의 서슬 퍼런 칼날이 대신하고 있다”고 정부를 비판했다. 이 대표는 “독재 권력의 통치는 언제나 생각이 다르다는 이유로 상대를 악마화하는 것에서 시작했다”며 “‘지금을 군부독재 시절과 비교할 수 있냐’는 물음에 대한 답이 될 것”이라고 했다. 윤석열 정부가 야당과 시민사회를 악마화한다는 면에서 지금이 군부독재 시절과 다르지 않다고 비판한 것으로 풀이된다.

이 대표는 단식 6일 차에 접어든 소회에 대해서는 “제가 단식으로 느끼는 고통이 있다 해도 감히 군홧발에 짓밟혀가며 민주공화국을 만들고 지켜낸 선배들과 비교나 할 수 있겠나”라며 “결국 국민이 승리할 것이기에 지치지 않는다”고 밝혔다.

이 대표는 전날에 이어 이날도 국회 본관 앞 계단에서 ‘윤석열 정권 폭정 저지 민주주의 회복 촛불 문화제’를 열었다. 민주당은 전날 이 대표가 단식투쟁을 끝날 때까지 매일 전국 17개 시·도당에 집회 참가자 200명 이상을 지원해달라는 공문을 보냈다. 이 대표 지지자들은 집회에서 발광다이오드(LED) 촛불을 들고 “이재명”을 연호했다.

이 대표의 단식투쟁 이후 당내 대표직 사퇴 논쟁은 자취를 감췄다. 친이재명(친명)계는 물론이고 비이재명(비명)계도 이 대표의 단식을 말리지 않는 여당과 대통령실을 비판했다. 비명계 조응천 의원은 이날 BBS 라디오에서 “황교안 전 자유한국당 대표가 단식할 때는 (강기정) 청와대 정무수석, (이해찬) 여당 대표가 갔고, 마지막에는 (이낙연) 국무총리까지 단식을 만류했는데, 지금은 (국민의힘) 당 대표가 나서서 조롱한다. 이건 단식장 옆에서 ‘먹방’ 하는 유튜브하고 진배없다. 그냥 막장 정치”라고 비판했다. 김기현 국민의힘 대표가 전날 이 대표의 단식을 “야당 수장의 모습보다 ‘관종’(관심종자)의 DNA만 엿보일 뿐”이라고 비꼬자 반발한 것이다.

다만 이번 단식이 공감을 얻지 못하고 있다는 쓴소리도 나왔다. 비명계 이상민 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “윤 대통령의 폭주와 독단을 제어하는 데 단식이 별로 유효·적절하지 않은 것 같고, 병원에 실려 가는 광경이 그다지 당당해 보이지 않고 비루해 보이기까지 할 것”이라며 단식 중단을 촉구했다. 한 수도권 의원은 “이 대표의 단식이 지역에서 큰 호응을 못 얻는 것 같다”며 “(이 대표의 검찰 출석을 앞둔) 시점과 맞물려서 그런 것 같다”고 전했다.

이 대표의 체포동의안 표결 문제를 둘러싼 설왕설래도 이어졌다. 일각에서는 이번 단식이 동정론을 일으켜 체포동의안 부결로 이어질 수 있다는 전망이 나온다. 한 중진 의원은 “대표가 링거를 맞고 쓰러져 있는데 면전에서 가결 표를 던질 수는 없지 않나”라고 말했다. 한 친명계 의원은 “체포동의안을 가결하면 사법부는 이 대표를 구속해도 된다는 신호로 볼 것”이라며 부결을 주장했다.

반면 친명계 서영교 최고위원은 YTN 라디오에서 “체포동의안 부결이니 이런 얘기는 엉뚱한 데서 나오는 이야기”라며 “(이 대표는) 그런 것과 상관없이 결연한 모습”이라고 말했다. 조응천 의원은 “당내에서 부쩍 부결 목소리가 커졌는지 잘 모르겠다”면서도 “어쨌거나 당 대표가 목숨을 걸고 단식을 하는 상황에서 체포동의안이 오면 가결시켜야 한다고 대놓고 얘기하기가 굉장히 야박한 것 아니겠나”라고 말했다. 한 초선 의원은 “이 대표가 불체포특권을 포기하겠다고 했는데 부결하면 당이 더 위기로 내몰린다”면서도 “그렇다고 의원들에게 ‘알아서 가결하라’고 하면 내부 갈등이 심해지므로 이 대표가 결자해지해야 한다”고 말했다.

김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com