中 반도체 독립 성공?... 화웨이 휴대폰에 ‘중국산 7나노 칩 사용’ 확인

반도체 조사업체 테크인사이트가 중국 화웨이가 최근 출시한 스마트폰 ‘메이트 60 프로’를 해체해 분석한 결과 중국 반도체 기업 SMIC가 개발한 7나노미터 공정 반도체가 사용된 것으로 나타났다고 블룸버그 통신이 4일(현지 시각) 보도했다.

테크인사이트는 블룸버그의 의뢰로 메이트 60 프로를 분해해 분석했다. 그 결과 SMIC가 중국에서 제조한 새로운 ‘기린9000′ 칩이 사용된 것으로 확인했다는 설명이다. 테크인사이트는 기린9000칩에 SMIC이 개발한 7나노미터(㎚·1㎚=10억분의 1m) 기술이 최초로 활용됐다고 밝혔다.

화웨이와 SMIC가 기린9000칩을 대량으로, 합리적인 비용에 생산할 수 있는지 여부 등은 아직 알려지지 않았다. 메이트 60 프로는 제한된 수량만 판매된 것으로 알려지며 출시 후 몇 시간 만에 매진됐다.

화웨이는 이번 신제품 출시를 철저히 비밀에 부친 것으로 전해졌다. 중국 스마트폰 업계는 “사전 유출이나 마케팅 하나 없이 예약판매에 돌입한 것은 굉장히 이례적”이라는 반응을 내놓고 있다.

7나노는 2018년 애플 아이폰에 들어간 칩에 쓰인 기술이다. 아이폰은 현재 4나노 공정으로 제작된 칩으로 구동된다. 화웨이 스마트폰에 적용된 반도체 기술이 TSMC, 삼성전자 등 글로벌 반도체 기업보다 5년 이상 뒤쳐졌다는 의미다.

그럼에도 미국이 중국의 반도체 굴기를 막기 위해 추진해 온 대중 반도체 규제가 무용지물이 됐다는 평가가 나온다. 미국이 지난해 미국은 18나노 이하 D램, 128단 이상 낸드플래시, 14나노 이하 시스템반도체 등 첨단 반도체 생산 등에 필요한 미국산 장비의 중국 수출을 금지했다.

안보 우려를 이유로 중국의 반도체 역량 향상을 제지했지만, 이번 사건으로 중국이 미국의 제재를 우회하는 데 성공했다는 분석이다.댄 허치슨 테크인사이트 부회장은 “중국에 매우 중요한 선언”이라며 “SMIC의 기술 발전에 가속도가 붙었으며, 7나노 생산에서 수율에 영향을 미치는 문제들을 해결한 것으로 보인다”고 말했다.

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