여권 "성범죄자가 위안부 추모작품, 정의연이 철거반대 말 되나"

서울시, 남산공원 위안부 추모 '기억의 터' 내 임옥상 작품 2점 최종 철거
위안부 관련단체 정의련과 여성단체 철거 반대시위로 집행 하루 미뤄져
오세훈 "시민단체는 죽었다" 與 "심미자 할머니 매도하던 역사왜곡도 심판"

오세훈 서울시장이 지난 9월4일 국회에서 열린 국민의힘 당협사무국장 연수에서 특강을 하고 있다.<연합뉴스>

서울특별시가 케이스탯컨설팅에 의뢰, 서울시민 총 1000명을 설문한 뒤 5일 공개한 '기억의 터' 내 임옥상씨 작품 2점 철거 여부 시민여론조사 결과 그래프.<서울시 제공>

서울특별시는 2013년 8월 미술연구소 부하 여직원을 강제추행한 혐의로 1심에서 징역형을 선고받은 '1세대 민중미술가' 임옥상씨(73)가 중구 예장동 일본군 위안부 추모공원 '기억의 터' 내에 조성했던 조형물을 5일 철거했다. 일제 종군 위안부 피해자를 기리는 공간에 성추행 유죄 인사의 작품을 존치하냐는 논란에 따른 것이다.

그러나 철거 과정에 더불어민주당 출신 무소속 윤미향 의원이 활동했던 정의기억연대(정의연, 옛 정대협 후신)에서 전날(4일) 물리력으로 막아섰고, 시는 철수했다가 이날 새벽 철거를 집행했다. 오세훈 서울시장은 "시민단체는 죽었다"고 정의련을 비판했고, 소속당인 국민의힘도 "역사 왜곡에 철거는 사필귀정"이라고 가세했다.

서울시는 이날 "남산공원 일제통감관저터 '기억의 터'에 설치된 임옥상의 조형물 2점, '대지의 눈'과 '세상의 배꼽'을 오전에 철거 완료했다"며 "전쟁 성범죄 피해로 평생을 고통받아온 위안부 피해자를 기리는 공간에 성추행 유죄 판결을 받은 작가의 작품을 존치하는 건 위안부를 모욕하는 일이며 국민 정서에도 반한다"고 밝혔다.

시는 임씨의 지난달 17일 선고 결과와 함께 "서울시민 1000명을 대상으로 한 여론조사에서도 응답자의 65.0%(작가 참여 조형물만 철거 53.6% + 기억의 터 전부 폐쇄 11.4%)가 임옥상의 작품을 철거해야 한다고 응답했다"며 "정의련 등의 주장대로 작가이름만 삭제하고 전체 조형물을 존치해야 한다는 의견은 23.8%였다"고 근거를 들었다.

시는 "시민여론조사 결과와 기억의 터가 시민 모금 등을 거쳐 조성된 공간이란 점을 고려해 기억의 터는 유지하고, 내부에 있는 임옥상의 조형물만 철거했다"며 "조형물이 철거된 자리는 조성 당시 관계자 및 전문가 제안을 받아 공공미술위원회 자문 등을 거쳐 새로운 콘텐츠로 채우는 등 방안을 마련해나갈 방침"이라고 덧붙였다.

서울시는 지난 7월 임씨의 성추행 혐의 재판이 뒤늦게 알려진 뒤, 시립시설 내 임씨 작품 총 6개를 차례로 철거해왔다. 마지막 '기억의 터' 내 조형물 2점 철거에 대해선 전날 정의연과 여성단체 회원 등 50여명이 '위안부 역사 지우기'라며 막아섰다. 시 측 인력들은 한차례 철수했다가 이날 아침 약 2시간 동안 중장비를 동원해 철거했다.

이와 관련 오세훈 시장은 이날 페이스북 글로 "시민단체는 죽었다. 일본군 위안부 피해자를 보호하기 위한 단체가 성추행을 '인정'한 작가의 작품 철거를 막아섰다. 존재 이유를 스스로 부정하는 셈"이라며 "많은 시민 단체가 같은 사안을 두고도 '우리편'이 하면 허물을 감싸주고 '상대편'이 하면 무자비한 비판의 날을 들이댄다"고 비판했다.

그는 "오랜 세월 진영논리에 젖어 사고하다 보니 무엇이 상식인지도 모르는 듯하다"며 "이제 시민운동은 우리편들기 운동이 됐다. 비정상화된 노조에서 벗어나고자 올바른 노조 운동이 싹텄듯 진영논리가 아닌 상식과 시민의 눈으로 바라보는 새로운 시민운동이 필요하다"고 촉구했다. 위안부 피해자 기념 조형물 재조성 약속도 덧붙였다.

국민의힘도 이날 백경훈 상근부대변인 정의연을 겨냥 "상식적으로 위안부 추모 작품을 성범죄자가 만든다는 게 말이 되나"라며 "위안부 피해자들을 지원·기억하겠다고 만든 단체가 먼저 철거 운동에 나서도 모자랄 판에, 대체 무슨 이유로 임씨의 작품을 지키나. 내 편이라고 편들다, 성추행 선고받은 사람까지 감싸고 도냐"고 논평했다.

그는 "본인들 스스로 정의연의 정체성을 부정하고 있다"며 "당신들 입장 말고 위안부 할머니 입장에서 생각해 보라. 위안부 할머니 앞으로 기부금, 보조금 받아서 대체 그 돈으로 하는 일이 무엇인가. 본인들 밥벌이에만 바쁜 것인가. 임씨의 작품을 철거한다는 서울시의 판단은 너무나 당연한 것"이라고 지적했다.

거듭 정의연의 철거 반대에 "하늘에 계신 할머니들께서 크게 노하실 일"이라며 "전신인 한국정신대문제대책협의회(정대협)를 비판해 온 위안부 피해자 고(故) 심미자 할머니는 가짜 위안부라 매도된 바 있다. 이번에 철거된 '대지의 눈'이란 작품에도 심 할머니의 이름은 빠져있었다. 피해자 감별도 엿장수 마음대로"라고도 짚었다.

백경훈 상근부대변인은 "정의연식 역사 왜곡, 철거는 사필귀정이다. 마지막으로, 임씨의 작품 철거를 막아 세운 정의연에 대해 민주당은 명확한 입장을 밝히라"라며 "여성 인권 신장을 위해 온몸으로 투쟁해왔다던 민주당은 왜 아무 말이 없나. 윤미향 의원 내보내는 것으로 꼬리 자르기하면, 할 일이 끝난 것인가"라고 추궁했다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr