대통령실, 김만배∙신학림 허위 인터뷰 논란에 "희대의 대선 정치 공작"

대통령실이 김만배∙신학림 허위 인터뷰 논란에 5일 “대장동 주범과 언론인이 합작한 희대의 대선 정치 공작 사건이라는 의심을 지우기 어렵다”고 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 “대장동 사건의 몸통을 이재명에서 윤석열로 뒤바꾸려 한 정치공작적 행태가 서서히 드러나고 있다”며 이 같이 말했다.

(왼쪽부터)김만배 화천대유 대주주, 신학림 전 언론노조위원장. 연합뉴스·뉴스1

이 관계자는 “보도에 따르면 김만배는 거짓 인터뷰를 한 후에 자신의 공작 알리바이를 만들기 위해 부산저축은행 수사를 받던 조모씨에게 ‘형이 이 사건을 엉뚱한 방향으로 끌고 갈 테니 너는 모른 척 하면 된다’고 했다. 마치 대장동 게이트의 몸통이 윤석열 후보였던 것처럼 조작하고 대선을 사흘 앞두고 녹취록을 풀어서 대선 결과를 바꾸려 한 것”이라고 말했다.

이어 “날조된 사실과 공작의 목표는 윤석열 후보의 낙선이었다”며 “이 같은 정치공작과 가짜뉴스는 국민의 민심을 왜곡하고 선거제도를 무용지물로 만드는 민주주의의 최대 위협 요인으로 이번 기회에 악습의 고리를 끊어야 한다”고 밝혔다.

또 “이 사건과 관련해 일부 언론의 책임도 적지 않다”며 “당시 조작 인터뷰를 네 개의 아이템에 할애해 보도한 방송사 등 이를 집중적으로 실어나른 매체들이 있었다. 기획된 정치공작에 대형 스피커 역할을 한 것”이라고 했다.

이 관계자는 “조모씨는 부산저축은행 수사 당시 윤석열 검사를 만난 사실이 없다”며 “보도를 위 해서는 충분한 사실확인과 검증과정을 거치고 공익 목적으로 보도할 가치를 검토해야 하는데, 비윤리적 보도를 한 이유가 무엇인지, 지금도 입장이 같은지 국민께 명확한 해명을 해야한다고 본다”고 밝혔다.

이현미 기자 engine@segye.com