안재홍 “‘마스크걸’ 은퇴작이냐고? 망설이고 싶지 않았어요”[인터뷰]

배우 안재홍, 사진제공|넷플릭스

배우 안재홍이 또 한 번 인생 캐릭터를 경신했다. ‘족구왕’ 홍만섭, ‘응답하라 1988’ 정봉에 이어 OTT플랫폼 넷플릭스 시리즈 ‘마스크걸’ 주오남으로 변신해 주옥 같은 연기 열전을 펼친다. ‘혹시 은퇴작이냐’라는 우스개소리가 나올 정도로 파격적인 도전이었다.

“출연 제안이 왔을 때 망설이고 싶지 않았어요. 주오남은 파격적이고 쉽게 다가가기 어려울 수 있는 캐릭터긴 하지만, ‘내가 배우로서 지향점은 뭘까’ 생각하니 단순해졌거든요. 좋은 연기를 하고 싶고 좋은 배우가 되고 싶은 마음에 주저없이 선택했죠. 연기해보니 가보지 않은 곳으로 여행 한 번 다녀온 느낌이 나더라고요. 그래서 더 멀리 여행다녀올 수 있을 것 같다는 자신감을 얻었고요. 뿌듯했던 작업이었어요.”

안재홍은 최근 스포츠경향과 인터뷰에서 ‘마스크걸’로 크게 화제가 된 기분과 캐릭터를 만들어갔던 과정, 염혜란과 연기 호흡 등 쏟아지는 질문에도 차분하게 대답했다.

‘마스크걸’ 속 주오남을 연기한 안재홍.

■“‘아이시떼루’ 대사, 제가 제안했죠”

극 중 주오남은 세상과 단절된 채 BJ 마스크걸의 방송을 보는 것이 유일한 낙인 남자다. 후에 ‘김모미’(이한별)의 정체를 알고 그에게 집착한다.

“이 역을 위해 살 10kg을 찌웠어요. 살 찌우는 건 전혀 어렵지 않았고요. 하하. 여기에 ‘주오남’ 체형이 더 도드라지게 보이기 위해 살집을 특수분장으로 더 넣었어요. 시청자들에게 낯설고 이질감 드는 인물로 다가가야 한다고 생각했거든요. 그러면서도 시작부터 방향이 조금씩 어긋난 어떤 한 남자의 슬프고 깊은 이야기를 보여주고 싶었어요. 굉장히 어두운 곳까지 바라보며 깊이있게 표현하고 싶다는 생각이 들었죠.”

주오남이 김모미에게 고백하는 망상 장면은 특히나 화제가 됐다. 그 중 ‘저 모미 씨를 사랑합니다. 아이시떼루’란 대사는 밈이 생길 정도로 큰 인기를 얻고 있다.

배우 안재홍, 사진제공|넷플릭스

“원래 대본엔 없어던 대사예요. 원작 웹툰을 보니 주오남이 일본어를 중얼거리는 장면이 있었는데 굉장히 서늘하고 인상적이더라고요. 그래서 감독에게 이런 부분을 해보는 게 어떻겠느냐 제안했더니 좋은 생각이라고 했고요. 촬영 들어가기 전 리허설을 할 때 ‘주오남이 고백하면 어떤 말을 할까’ 생각하다가 ‘아이시떼루’라고 했는데, 순간 감독이 당황했어요. 그 대사가 들어가면 이 장면이 주오남의 망상이라는 게 너무 빨리 들킬까봐 고민하더라고요. 그런데 생각해보니 ‘주오남은 어차피 상상과 실제가 혼재된 인물이라 그 대사가 들어가도 되지 않을까’라고 해줘서 그대로 촬영할 수 있었죠.”

반짝이는 아이디어 덕분에 ‘주오남’은 ‘마스크걸’서 단연 빛나는 캐릭터로 떠올랐다. 시리즈를 본 시청자들의 호평도 쏟아졌다. 친한 배우들도 웃음기 가득한 의견들을 내놨다. 김의성이 ‘드럽고 좋더라’고 남긴 댓글은 기사까지 나올 정도로 관심을 받았다.

“진짜 큰 칭찬이었어요. 제 색다른 캐릭터에 많은 응원을 보내줘서 감사했어요. 장항준 감독도 작품 보고 며칠 뒤 전화가 왔거든요. ‘재홍아. 너보다 내가 더 연락을 많이 받는 것 같아’라면서요. 전작 ‘리바운드’를 함께해서 그런지 굉장히 축하해주더라고요.”

배우 안재홍, 사진제공|넷플릭스

■“염혜란의 연기차력쇼, 멋지고 환상적이었죠”

주오남의 엄마 ‘김경자’ 역의 염혜란은 또 한 명의 수훈갑이다. 그 이름 석자가 나오자 안재홍 눈빛에 존경심이 넘쳐흘렀다.

“선배가 연기차력쇼를 현란하게 펼치더라고요. 정말 멋지고 환상적이었어요. 개인적으로 이번 작품에서 염혜란 선배와 처음 호흡을 맞췄는데, 비록 짧았지만 이렇게나마 호흡을 맞출 수 있어서 좋았어요. 많은 신에서 함께하지 못해서 아쉬울 정도로요. 선배도 다음 작품에선 모자 관계가 아닌 남매로 만나자고 하더라고요.”

함께 연기한 신예 이한별에 대한 칭찬도 빼놓지 않았다.

“이번 현장은 각 분야 장인들이 모인 곳이었는데도 떨지 않고 차분하고 단단하게 ‘김모미’라는 캐릭터를 표현해나가서 많이 놀랐어요. 저 역시 이한별에게 큰 에너지를 받았고요. 이한별이 앞으로 어떤 작품을 하던지, 정말 크게 응원할 것 같아요.”

모든 사람에게 박수를 받았지만, 정작 그의 부모에겐 어떤 얘기를 들었을까. 아들의 변신에 깜짝 놀라지 않았을까.

“그래서 저도 ‘마스크걸’ 공개되는 날 부모님을 찾아뵙고 점심을 같이 먹었어요. ‘오늘 작품이 공개될텐데 많이 공포스러운 장면도 있을 거다’고 미리 말했고요. 하하. 그런데 다행히 작품을 다 본 뒤 ‘정말 수고했다’고 말해줘 뭉클했어요.”

이다원 기자 edaone@kyunghyang.com