"김정은 다음주 방러…푸틴 만나 무기 공급 논의할 계획"-NYT

"러시아는 포탄과 미사일 원하고, 북한은 핵잠 기술 원해"

러시아 블라디보스토크에서 열린 북·러 정상회담에서 만난 김정은(왼쪽) 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 2019.04.25 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 정윤미 기자

(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 김정은 북한 노동당 총비서가 이번 달 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 러시아에서 만나 우크라이나 전쟁에 필요한 무기 공급 가능성을 논의할 계획으로 알려졌다.

4일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 소식통을 인용해 김 총비서가 평양에서 장갑 열차를 타고 러시아 블라디보스토크로 이동해 푸틴 대통령과 회담할 것이라고 보도했다.

두 정상은 10~13일 블라디보스토크 극동연방대학에서 열리는 동방경제포럼(EEF)에 참석할 예정이다. 김 총비서는 러시아 태평양 함대사령부 소속 해군 함정이 정박하고 있는 33번 부두도 방문할 계획이라고 NYT는 전했다. EEF 개최 전날인 9일은 북한의 정권수립일이기도 하다.

NYT는 소식통을 인용해 북한 측이 김 총비서의 방러에 앞서 답사에 나섰다고도 했다. 매체는 "지난달 말 김정은 경호 담당 인력들을 포함한 약 20여 명의 북한 대표단이 평양에서 블라디보스토크까지 기차로 이동한 뒤 모스크바로 비행했다는 것은 북한이 김 총비서의 방문을 진지하게 생각하고 있다는 점을 보여준다"며 "이들의 여행(답사)는 약 10일이 걸렸다"고 전했다.

소식통에 따르면 푸틴 대통령은 포탄과 대전차 미사일을, 김 총비서는 인공위성과 핵잠수함을 위한 첨단 기술을 제공 받기를 원하고 있다. 이밖에도 김 총비서는 자국 식량난을 해결할 수 있는 식량을 지원받는 방안도 모색 중인 것으로 전해진다.

4일(현지시간) 러시아가 튀르키예와의 회담을 몇 시간 앞두고 우크라이나 남부 오데사 지역의 다뉴브강 항만에 대규모 드론 공습을 퍼부었다. 사진은 러시아 드론 공격으로 쑥대밭이 된 오데사. 2023.09.04/ ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 박재하 기자

앞서 백악관은 지난달 30일 브리핑에서 북한과 러시아 간 무기거래 협상이 활발히 진행되고 있다고 밝힌 바 있다.

존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 이러한 내용을 전하며, 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 지난 7월 북한의 '전승절'(한국전쟁 정전협정체결일) 경축행사에 참석한 것을 그 근거로 들었다. 쇼이구 장관의 방북은 북한이 러시아에 포탄을 판매하도록 설득하기 위해서라는 것이다.

미국은 북한의 무기 지원을 꾸준히 견제해 왔는데, 이러한 견제가 실제로 무기 제공을 저지했다는 평가도 나왔다. NYT는 "소식통들은 북한의 포탄 이전 계획에 대한 백악관의 경고가 이전의 북-러 간 협력을 중단시켰다고 말했다"고 보도했다.

미국 싱크탱크인 우드로윌슨센터의 진 리 선임연구원은 "북한과 러시아 간 동맹 강화는 동맹국이 거의 없고 미국이라는 공통의 적을 가진 두 나라 사이에서 적절한 시기에 이뤄졌다"며 "푸틴과 김 총비서 모두의 전략적 이익에 부합하는 전통적 동맹의 부활"이라고 평가했다.

(평양 노동신문=뉴스1) = 북한 김정은 노동당 총비서가 지난 7월27일 '전승절'(한국전쟁 정전협정체결일) 70주년 기념 보고대회에 참석했다고 당 기관지 노동신문이 28일 보도했다. 이번 전승절에 초청된 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 이 자리에서 블라디미르 푸틴 대통령이 보낸 축하연설을 대독했다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

한편 러시아 측에서는 양국 간 합동 훈련 가능성도 논의하고 있다.

쇼이구 장관은 "우리는 북한과 군사 훈련 가능성을 포함한 모든 것에 대해 논의하고 있다"며 "왜 안 되느냐. 북한은 우리의 이웃"이라고 말했다.

이어 "우리는 중국 동료들과 함께 단순한 훈련뿐 아니라 전략폭격기 합동순찰, 해군 미사일 모함 합동 순찰도 하고 있는데, 이전에는 일회성에 그쳤다면 이제는 1년에 2~3회씩 계속 하고 있다"고 덧붙였다.

쇼이구 장관이 지난 7월 방북하면서 북·러 군사훈련을 넘어 북·중·러 연합 군사훈련이 현실화할 수 있다는 관측이 나왔다. 중국과 러시아는 오랜 기간 군사협력을 이어오고 있지만, 북한은 이들 국가와 군사훈련을 실시한 전례가 없다.

쇼이구 장관은 당시 방북에서 강순남 북한 국방상과 북러 국방장관회담을 가지고 국방협력 강화 의사를 확인했고, 김 총비서와 함께 '무장장비전시회' 현장을 둘러보기도 했다.

yeseul@news1.kr