이주호 "서이초 교사 사회에 경종… 현장 목소리 귀 기울일 것"

이주호 사회부총리 겸 교육부장관이 4일 오후 서울 서초구 서이초등학교에서 서울시교육청이 연 '49재 추모제'에서 추모사를 하다 눈물을 흘리고 있다. 사진=연합뉴스

4일 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 서이초등학교 교사의 49재 추모일을 맞아 "그동안 무너진 교권에 대한 선생님들 목소리를 외면해온 것은 아닌지 다시 한번 되돌아본다"며 "현장 목소리에 귀 기울이며 교육 전반을 면밀하게 살펴보겠다"고 약속했다.

이 부총리는 이날 오후 서울 서초구 서이초등학교 강당에서 서울시교육청 주최로 열린 '서이초 교사 49재 추모제'에 참석했다.

이 부총리는 추모사에서 "7월 18일은 꽃다운 나이의 선생님께서 청춘을 바쳐 이룬 간절했던 꿈과 함께 우리 곁을 떠난 슬픈 날이자 교육계는 물론 우리 사회 전체에 경종을 울린 날"이라고 밝혔다.

이 부총리는 "지난 7월 22일부터 매주 토요일 선생님들께서 모여 외치신 간절한 호소를 겸허하게 받아들인다. 더 이상 소중한 우리 선생님들이 홀로 어려움과 마주하지 않도록 함께할 것임을 약속드린다"고 말했다.

떨리는 목소리로 추모사를 읽어가던 이 부총리는 감정에 북받친 듯 낭독을 이어가지 못하고 눈물을 보이기도 했다.

이후 "선생님의 부재로 헤아릴 수 없는 슬픔을 겪고 계실 유가족 여러분께 위로의 말씀 전하며 삼가 고인의 명복을 빈다"고 전했다.

4일 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관, 조희연 서울시교육감, 임태희 경기도교육감, 이정미 정의당 대표 등이 고인이 일했던 교실에서 묵념하고 있다. 사진=교육부 제공

이날 추모제에는 조희연 서울시교육감, 임태희 경기도교육감, 정성국 한국교원단체총연합회장, 김용서 교사노동조합연맹 위원장, 전희영 전국교직원노동조합 위원장과 고인의 학교 선후배 등도 참석했다.

조 교육감도 추도사에서 "유가족과 서이초 교직원, 학생, 학부모, 서울시민 여러분께 서울교육을 대표해 깊이 사죄드린다"며 "학교와 선생님 없이는 우리 사회의 미래도 없다는 당연한 사실을 종종 잊었다. 소중한 교훈을 고인을 떠나보낸 뒤에야 깨우쳤다. 부끄러운 마음으로 깊이 반성한다"고 말했다.

이 부총리와 조 교육감 등은 추모제를 마친 뒤 고인이 근무한 1학년 6반에 들러 묵념한 후 교실을 빠져나왔다.

한편, 교육부는 이날 추모를 위해 연가·병가를 내고 '공교육 멈춤의 날'에 동참한 교원들에게 최대 파면·해임이 가능하다며 강경 대응을 예고한 상태다. 이날 교육부 관계자는 출입 기자단 브리핑에서 징계 방침 변화와 관련한 질문에 "기존 원칙이 바뀐 것은 아니다"라면서도 징계 수위에 대해선 즉답을 피했다.