‘오염수 쇼크’ 없었다...방류 이후 되레 수산물 소비 늘어

2023년 9월 3일 서울 동작구 노량진수산시장에서 수산물을 구입한 시민들이 온누리상품권 환급을 받기 위해 줄지어 서 있다. 수산물 소비 활성화를 위해 수산시장에서의 온누리상품권 환급행사는 연말까지 계속된다. /남강호 기자

지난달 24일 후쿠시마 원전 오염수 방류가 시작된 이후에 오히려 수산물 소비가 방류 직전보다 늘어난 것으로 나타났다. 우리 수산물이 오염수 방류로 우려했던 소비 감소 없이 여름철 비수기를 지나 자연스럽게 가을 성수기로 접어드는 모습이다.

4일 박성훈 해양수산부 차관은 후쿠시마 원전 오염수 관련 일일브리핑에서 “오염수 방류 직후인 8월 24~29일 6일간 대형마트 3사의 수산물 매출액이 같은 달 17~23일 7일간 매출액의 103% 수준으로 나타났다”며 “8월 24∼25일 대형마트 3사의 수산물 매출은 작년 동기 대비 68.1% 늘었고, 방류 전인 같은 달 22∼23일보다는 46.7% 늘었다”고 말했다.

이날 해수부에서 집계한 바에 따르면, 8월 24~27일 수산 외식업 1000개소의 매출은 방류 전인 같은 달 20~23일보다 3.8% 감소했으나, 횟집 30개소의 경우는 13.2% 증가했다. 방류 직후 첫 주말이었던 같은 달 25~27일 노량진 소매점과 식당 매출은 18∼20일보다 각각 14.6%, 21.2% 증가했다. 이 기간 수협 유통 직영 매장 매출은 68.2% 늘었다.

수산물 판매량을 간접적으로 나타내는 부산물 배출량이 오염수 방류 이후 수도권 대표 도매시장 판매점에서 작년보다 8.6% 줄었으나, 방류 전에 비해 11.9% 늘어난 것으로 집계되기도 했다. 다만, 박 차관은 “방류 전보다 오히려 부산물 배출량이 늘어난 것으로 볼 때 소비량이 간접적으로 늘어났다고 주장할 수 있지만, 기간도 짧고 장기적인 추이를 봐야 하므로 조심스러운 부분이 있다”고 했다.

한편, 이날 국내 한 대형 카드사에서 8월 24~30일까지 7일간 자사 고객의 카드사용 금액을 분석해보니 노량진수산시장에서 쓴 금액이 전주(17~23일)보다 48.6% 늘었다. 오염수 방류 이후 수산물 소비가 그 직전보다 되려 늘었음을 다시 확인해주는 대목이다.

이 카드사에 따르면, 방류 이후 1주일간 노량진수산시장 이용 회원 수는 전주보다 34.5% 늘었고, 매출 건수는 39.7% 늘었다. 이 기간 전국 음식업종 중 횟집, 초밥전문점, 일식전문점 등 ‘해산물’ 하위업종의 매출도 전주보다 1.2% 증가했다.

카드사 관계자는 “이전 주에 비가 온 영향도 있고, 8월 말로 갈수록 수산물 소비가 증가하는 경향이 있다”며 “오염수 방류로 인한 선제적인 수요 등이 합쳐져서 단기간 매출이 많이 증가한 것으로 보인다”고 설명했다.