결국 ‘지나치게 나선다’ 들은 文…‘홍범도 흉상’ 논란 비판에 대통령실이 직격

대통령실 “전직 대통령이 지나치게 나서는 게 문제”

문재인 전 대통령. 연합뉴스

 
대통령실이 4일 육군사관학교 내 홍범도 장군 흉상 이전 논란을 비판한 문재인 전 대통령을 겨냥해 “전직 대통령이 지나치게 나서는 게 문제”라고 직격했다.

대통령실 관계자는 이날 브리핑에서 문 전 대통령의 전날 언급에 대한 입장 질문을 받고 “이 문제는 대통령실이 나서지 않는 게 문제가 아니다”라며 이같이 답했다.

앞서 문 전 대통령은 지난 3일 홍범도 흉상 이전 논란 관련해 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “역사에 부끄러움과 후회를 남기지 않기 위해 다시 글을 올린다”는 말로 시작한 글을 게재했다.

문 전 대통령은 글에서 “봉오동 전투와 청산리 전투는 대한민국 임시정부가 일제와의 독립전쟁을 선포한 이후 우리 독립군 부대가 일제 정규군을 상대로 처음 거둔 큰 승리였다”며 “이 값진 승리들이 있었기에 우리 독립운동사는 무장독립투쟁을 중요한 축으로 세우면서 훨씬 풍부해지고 빛날 수 있었다”고 말했다.

이어 “독립 영웅 다섯 분의 흉상을 육사 교정에 모신 것은 우리 국군이 일본군 출신을 근간으로 창군된 것이 아니라 독립군과 광복군을 계승하고 있으며, 육사 역시 신흥무관학교를 뿌리로 삼고 있음을 천명함으로써 국군과 육사의 정통성을 드높인 일”이라고 의미를 설명했다.

그러면서 “흉상 철거는 역사를 왜곡하고 국군과 육사의 정통성과 정체성을 스스로 훼손하는 처사”라며 “홍범도 장군의 흉상만을 따로 철거·이전한다고 해도 그 결과는 달라지지 않는다”고 강조했다.

계속해서 “홍범도 장군은 두 아들을 독립전쟁 전투 중에 잃었고, 부인도 일제에 체포돼 고문으로 순국했다”며 “우리는 그 애국심과 헌신의 발끝에도 미치지 못한다”고 부연했다.

이러한 내용을 부각한 문 전 대통령은 “육사 차원에서 논의된 일이라 하더라도 이 정도로 논란이 커졌으면 대통령실이 나서서 논란을 정리하는 것이 옳다”고 지적했다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com