“오염수 방류 후 수산물 소비위축 없어…간접적으로 늘어”

정부는 지난 8월 24일 시작된 일본 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류 이후 국내에서 가시적인 수산물 소비 위축은 없는 것으로 파악된다고 4일 밝혔다.

박성훈 해양수산부 차관은 이날 오전 정부서울청사에서 열린 오염수 일일 브리핑에서 이렇게 밝힌 데 이어 "방류 직후인 8월 24∼29일 6일간 대형 마트 3사의 수산물 매출액이 (방류 직전인) 8월 17∼23일 7일간 매출액의 103% 수준으로 나타났다"고 말했다.

박 차관은 "8월 24∼25일 대형 마트 3사의 수산물 매출은 작년 동기 대비 68.1% 늘었고, 방류 전인 8월 22∼23일보다는 46.7% 늘었다"고 덧붙였다.

또 8월 24∼27일 수산 외식업 전체 1000개 소의 매출은 방류 전인 8월 20∼23일 대비 3.8% 감소했으나, 횟집 30개소의 경우는 13.2% 증가했다.

방류 직후 첫 주말인 8월 25∼27일 노량진 소매점 매출은 방류 1주일 전인 8월 18∼20일 대비 14.6% 늘었으며, 노량진 식당 매출은 21.2% 증가했다. 수협 유통 직영 매장 매출은 68.2% 증가했다.

간접적으로 수산물 판매량을 알 수 있는 수도권 대표 도매시장 판매점의 부산물 배출량을 조사한 결과, 노량진시장, 가락시장, 구리시장 배출량이 작년보다는 8.6% 줄었으나 방류 전에 비해 11.9% 증가한 것으로 집계됐다.

박 차관은 "방류 전보다 오히려 부산물 배출량이 늘어난 것으로 볼 때 소비량이 간접적으로 늘어났다고 주장할 수 있을 것 같다"며 "다만 이 부분은 기간도 짧고 장기적인 추이를 봐야 하므로 말씀드리기 조심스러운 부분이 있다"고 했다.

박 차관은 또 더불어민주당이 ‘후쿠시마 오염수 방류는 런던협약·의정서 위반’이라고 주장하며 런던협약 당사국 등에 서한을 보내기로 한 것과 관련해 "정부는 국민의 건강과 안전을 최우선으로 국익 차원에서 이 문제에 접근하고 있다"고 밝혔다.

박 차관은 "이것이 투기인지 아닌지를 따지기보다 런던협약·의정서 규정대로 해양환경 보전에 얼마만큼 악영향을 미치고 있는지를 보는 게 더 중요할 것 같다"며 "국제원자력기구(IAEA)에서 이미 최종 보고서가 발표됐고, 국제기구를 포함한 많은 회원국이 오염수가 과학적으로 안전하게 처리되고 국제 기준과 절차에 따라 방류가 진행되는지를 지켜보겠다는 입장"이라고 덧붙였다.

박 차관은 ‘지난해 런던협약·의정서 당사국총회에서 해수부는 오염수가 주변국 국민의 건강과 안전에 영향을 미칠 수 있다는 우려를 표했다’는 지적에는 "지난 정부부터 지금까지 정부 입장이 달라진 부분은 없다"며 "다만 그사이 IAEA 최종보고서와 우리 정부의 모니터링 등이 뒷받침되며 지금까지는 방류 결과에 과학적인 문제가 없고 국제 기준에 부합되게 처리되고 있다는 것을 확인했다"고 밝혔다.

해수부는 2019년부터 런던협약·의정서 당사국총회 등에서 일본 원전 오염수에 관한 논의가 필요하다고 주장해왔다.

그러나 일본 정부는 원전 오염수 방류는 해상 투기가 아니므로 런던협약·의정서 체계에서 논의할 사안이 아니라는 입장을 견지하고 있다.

국제해사기구(IMO) 법률국은 후쿠시마 원전 오염수 문제를 한국 등 당사국 간 합의를 통해 당사국총회에서 논의할 수 있다는 해석을 내놓은 상태다.

조해동 기자