‘큰손’ 중국인 관광객 더 오라고, 비자 발급 수수료 면제한다

지난달 24일 오후 서울 한 면세점에 중국 단체 관광객들이 들어서고 있다. /연합뉴스

정부가 중국인 단체 관광객의 전자비자 발급 수수료를 연말까지 면제해주면서 중국인 관광객 유치에 적극 나선다.

문화체육관광부는 4일 열린 제20차 비상경제장관회의 겸 수출투자대책회의에서 ‘중국인 방한 관광 활성화 방안’을 정부 합동으로 발표했다.

추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 4일 오전 서울 종로구 세종대로 정부서울청사에서 열린 비상경제장관회의 겸 수출투자대책회의에서 모두 발언을 하고 있다. 이날 참석자들은 중국인 방한 관광 활성화 방안 등을 논의했다. /뉴스1

우리나라를 찾은 외국인 관광객 중 중국인 관광객은 지난 7월부터 가장 많은 1위(22만4000명)였다. 8월에도 꾸준히 증가했다. 2019년까지 방한 규모 1위(2019년 602만명)를 자랑했던 중국이다. 중국인 관광객은 1인당 여행 지출 경비가 높은 편이기도 하다. 전체 외국인 평균보다 38% 가량 더 많이 쓰고 가는 편이다.

이게 가장 먼저 내놓은 방안이 오는 12월31일까지 중국 단체관광객 전자비자 발급 수수료(1만8000원 상당)를 면제하는 것이다.

중국인 관광객의 편의를 위해 비자신청센터도 기존 5곳에서 베이징과 선양 2곳에 추가로 열어 대기 기간이 짧아지도록 한다. 한중 간 항공편을 증편하고, 중국발 크루즈의 선석(접안부두)을 신속히 배정해 입국이 더 쉽고 빨라지게 할 계획이다.

씀씀이가 큰 중국 관광객의 소비를 늘리기 위해 제도 개선 및 쇼핑 행사도 연다.

지역 전통시장과 백년 가게를 집중 홍보해 서울에 집중된 중국 관광객의 소비 범위를 넓히고, 11월 ‘코리아세일페스타’ 기간에 면세점 할인 축제도 개최한다.

중국인이 많이 쓰는 위챗페이, 알리페이 등 모바일페이 가맹점 25만곳을 추가 확대하고, 10월부터 부가세 즉시 환급 서비스도 제공한다. 또한 주요 관광지에 위치한 K-뷰티 업종과 약국 등 추가 200곳에서 세금 즉시환급이 가능하도록 지원한다.

지난달 24일 오후 서울 한 면세점에 중국 단체 관광객들이 들어서고 있다. /연합뉴스

내년부터 사후면세점에서 환급 가능한 최소 기준금액도 3만원에서 1만5000원으로 내린다. 즉시환급 금액 한도는 1회 50만원에서 70만원으로 올린다.

중국 현지에서는 K-관광 마케팅을 강화한다. 중국 국경절 연휴(9월29일~10월6일)를 겨냥하기 위해서다.

오는 13일에 베이징, 15~17일에 상하이에서 ‘K-관광 로드쇼’를 연다. 내년에는 중국 내 5개 도시로 확대 개최한다. 중국 국경절 연휴가 끝나는 10월6일까지 저가 관광과 불법 숙박 단속도 나선다.