"천안시, 강소기업 유치 위한 세분화된 지원책 필요"

소규모 기업 이전은 타 지역에 비해 지원 혜택 적어
5년간 500개 창업기업 발굴 목표에 맞는 정책 개발해야

천안시 전경. 사진=천안시 제공

[천안]천안시에 작지만 기술력 있는 강소기업 유치를 위한 세분화된 정책 개발이 필요하다는 목소리가 나온다. 천안 이전에 따른 지원은 지역 투자 100억 원 이상 가능한 기업에 맞춰져 있어 소규모 유망기업들의 지역 이전을 주저하게 하고 있다.

3일 복수의 천안지역 기업지원기관에 따르면 최근 천안지역으로의 기업 이전 문의가 잇따르고 있다. 수도권과 바로 맞닿은 비수도권 지역인데다 전국으로 뻗어있는 사통팔달의 교통 요지라는 점, 인력 수급이 용이한 점 등이 기업들을 끌어 들이는 요인으로 꼽힌다.

경기도에 공장을 둔 디스플레이 소재기업 A사는 천안으로의 이전을 계획하고 있다. 주요 고객인 대전 대덕연구개발특구 국책연구기관과의 접근성이 좋을 뿐더러 최근 디스플레이 특화단지로 지정되며 창업한지 4년 된 회사의 미래를 그리기에 최적지라는 판단이다. 하지만 이전 시 지원 받는 혜택이 없는 것은 아쉬워했다. A사 대표는 "천안은 100억 원이상을 투자할 수 있어야 설비자금 지원 등을 받을 수 있다"면서 "우리같이 소규모인 기업은 지원 받을 만한 게 없다. 그래도 천안으로 옮겨갈 생각"이라고 말했다.

천안시는 수도권 기업(수도권과밀억제권역 소재)의 천안 이전시 설비투자금액을 지원한다. 단, 투자금액 100억 원 이상, 상시고용인원을 30인 이상이어야 한다. 이 지원책은 산자부가 고시한 '지방자치단체의 지방투자기업 유치에 대한 국가의 재정자금 지원기준'을 준용하고 있다. 산자부 고시에서는 투자금액 10억 원 이상을 기준으로 두고 있다. 타 지역 기업의 천안 이전에 따른 지원은 이 것이 유일하다. 천안시 관계자는 "지역의 일자리 창출에 기여할 수 있는지를 판단한다. 100억 원 이상, 고용인원 만 충족한다고 다 지원하는 것은 아니"라면서 "대상 기업을 확실하고 지역 경제활성화에 보탬이 될 수 있는 방향으로 정한 것"이라고 설명했다.

천안의 한 기업지원기관 관계자는 "천안으로 이전하겠다고 문의 오는 기업들이 있다. 하지만 투자금액 100억 원이 기준이어서 다른 지역에 비해 기업이 혜택을 받을 만한 게 없다" 면서 "기업 이전 수요는 충분한데 유망한 기업 유치 위한 뒷받침을 못하는 것 같다"고 했다. 그러면서 "대규모인 기업을 유치하는 것도 좋지만 중소 규모의 기업들도 유치하는 정책도 같이 만들면 좋을 것 같다"고 말했다.

특히 천안시는 지난해 천안그린스타트업타운 개소에 맞춰 5년간 스타트업 500개 발굴을 목표로 공격적인 지원을 하고 있다. 지난해 전국단위의 스타트업 공개 오디션 프로그램 '스타트업 서바이벌'을 개최해 상위 10개 기업에게 창업자금 2000만 원과 투자매칭을 지원하면서 천안으로 이전하도록 적극적으로 나섰었다. 하지만 유치 노력에 비해 기업 이전에 대한 지원책은 부족하다는 게 공통된 의견이다.

또 다른 지원기관 관계자는 "확실히 천안과 충남의 특화산업 제조기업들이 천안에 많은 관심을 보인다"면서 "규모에 따라 세분화한 기업이전 정책이 있다면 더 많은 기업들이 천안으로 유입될 것이라 생각한다"고 말했다.

한편, 통계청에 따르면 천안지역에 신규등록한 법인사업자 수는 2019년 1788개, 2020년 2122개, 2021년 2208개, 2022년 1963개이다.