“월 100만원도 힘들어요” 결국 떠나는 유튜버 실상…아무리 얘기해도

[헤럴드경제= 박영훈 기자] “직장도 그만두고, 많이 시간과 노력을 했지만 수입은 월 100만원도 안 됐다.”(유튜버 P씨)

“유튜버로 돈을 벌기는 말처럼 그리 쉬운 게 아니다.”(유튜버 K씨)

상당수 유튜버의 현실은 녹록지 않다. 그럼에도 회사 월급보다 유튜버 수입이 더 쏠쏠하다며 ‘유튜버 전향’을 꿈꾸는 직장인들이 의외로 많다. 유튜버에 뛰어드는 사람들이 계속 늘어나고 있다.

3일 더불어민주당 한병도 의원이 국세청으로부터 제출받은 자료에 따르면 유튜버로 대표되는 1인 미디어 창작자의 수가 급증하고 있는 것으로 나타났다. 2019년 2776명에서 2020년 2만 756명, 2021년 3만 4219명으로 늘어났다.

지난해 수치는 공개되지는 않았지만, 업계에선 4만명을 넘어선 것으로 추정하고 있다.

2021년 종합소득세를 신고한 ‘1인 미디어 창작자’ 3만4219명의 총 수입은 8589억9800만원이었다. 유튜버 숫자가 증가하면서 수입 금액도 증가하는 추세다. 2019년 875억 1100만원에서 2020년 4520억 8100만원, 2021년에는 8588억 9800만원으로 크게 증가했다.

하지만 실상을 들어다 보면 상위 1%에 수입이 몰려있다. 상위 1%의 수입은 2438억6500만원으로 전체의 24.8%가량을 차지했다. 이들의 1인당 평균 수입은 7억1300만원이었다.

반면 많은 유튜버는 최저생활비에도 못 미치는 수입을 올리고 있다. 연평균 수입이 40만원에 불과한 유튜버가 태반이다. 국세청이 양경숙 더불어민주당 의원실에 제출한 ‘1인 미디어 창작자(유튜버 등) 수입금액 현황’ 자료에 따르면 2021년 수입 하위 50%의 연평균 수입이 40만원에 그쳤다. 2019년(100만원)보다도 줄었다.

유튜버 P씨는 “유튜버를 꿈꾸며 고가의 카메라장비를 구매했다가 ‘쌩돈’만 날리는 사람이 많다”며 “시간과 노력이 많이 들어가지만, 돈을 벌기는 쉬운 게 아니다. 결국 포기하는 사람도 많다”고 말했다.

유튜버 K씨는 “상위 몇 퍼센트의 사람만 돈을 버는 구조다. 유튜버들에게 불리하게 돼 있는 수익배분구조가 문제”라고 토로했다.

유튜브에선 구독자 1000명과 지난 1년간 콘텐츠 시청 4000시간을 충족해야 창작자가 광고수익을 나눠 받을 수 있는데 이마저도 45%를 수수료로 떼간다.

200만 구독자를 보유한 유명 유튜버는 “사흘 내내 영상 하나 만들어 조회 수 100만을 찍으면 (수익이) 60만원 정도”라며 “여기서 영상작업에 필요한 각종 비용을 빼야 되고, 작업을 돕는 팀원과 나눠야 한다”며 많은 유튜버들이 조회 수로 벌어들이는 월수익이 세간에 알려진 바와 다르게 많지 않다고 말했다.

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