"보험과 교육으로 민족 사랑한 기업가" 교보생명 창립자 대산 신용호 20주기

신창재 교보생명 대표이사 겸 이사회 의장(왼쪽 첫번째)이 지난 1일 서울 종로구 교보문고 광화문점에서 열린 '대산 신용호 교보생명 창립자 영면 20주기 추모 전시회'를 둘러보고 있다. 교보생명 제공

대산(大山) 신용호 교보생명 창립자의 영면 20주기를 맞아 지난 1일 광화문 교보생명 본사에서 전사 추모식을 개최했다.

교보생명은 이날 추모식에 학계, 문화계를 비롯한 유관기관 주요인사, 교보생명 및 관계사 임직원, 교보 공익재단 대표 등 300여 명이 참석했다고 3일 밝혔다.

남궁훈 대산신용호기념사업회 이사장은 추모사에서 "대산은 보험과 교육을 통한 인재양성으로 국가와 민족을 사랑한 기업가이자, 국민교육진흥에 대한 신념을 실현하신 교육 지도자였다"면서 "대산이 남긴 뜻과 기업가 정신은 오늘 교보생명과 관계사, 재단을 더 크고 알차게 성장할 수 있도록 도울 것"이라고 말했다.

지난 1917년 독립운동가 집안에서 태어난 대산은 생명보험 외길 인생을 걸어온 한국 보험산업의 선구자로 꼽힌다.

대산은 "교육을 통한 인재양성이 민족의 미래"라는 신념으로 지난 1958년 세계 최초로 '교육보험'을 창안했고 같은 해 대한교육보험 주식회사를 세웠다. 교육을 통해 국가 미래를 이끌어갈 인재를 키우고, 보험을 통해 자립경제의 바탕이 될 민족자본을 형성하겠다는 의지를 창립이념에 담았다.

대산은 국민교육에 대한 철학으로 광화문 네 거리 교보생명빌딩 지하 1층에 지난 1981년 교보문고를 설립했다. 또 농촌과 문학, 교육 분야의 공익재단을 세워 교육과 지식이 우리 사회에 뿌리 내리도록 노력했다.

이같은 공로로 지난 1996년 기업인 최초로 금관문화훈장을 받았다. 또 세계보험협회(IIS)로부터 1983년 한국인 최초로 '세계보험대상'을 받았다. 1996년에는 보험의 노벨상으로 불리는 '보험 명예의 전당 월계관상'도 수상했다. 아들인 신창재 교보생명 대표 겸 이사회 의장도 오는 11월 IIS로부터 '보험 명예의 전당 월계관상'을 수상할 예정이다. 부자(父子) 기업인이 보험 명예의 전당에 헌액되는 것은 세계 보험산업 역사상 최초다.

신창재 교보생명 대표이사 겸 이사회 의장은 대산의 국민교육에 대한 신념과 인본주의적 기업문화를 계승·발전해 사람중심 경영, 인간존중 경영을 펼치면서 지속 가능 경영에 앞장서고 있다. 교보생명은 지금까지 약 9조원의 사회적 책임투자를 실행하고 지난해와 올해 ESG 인증 신종자본증권을 발행하는 등 ESG투자에도 힘쓰고 있다.