“억눌렸던 해외여행 급증”…여권 발급량 1년 사이 3.5배로

코로나19 거리두기 해제로 억눌렸던 해외여행 수요가 폭발하면서 올해 여권 발급량이 크게 증가한 것으로 나타났다.

3일 국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 양경숙 의원이 한국조폐공사와 한국은행으로부터 받은 자료에 따르면 올해 1∼7월 조폐공사의 여권 발급량은 367만 권으로, 지난해 같은 기간(103만 권)의 3.5배로 급증했다.

2019년 465만권에 달했던 여권 발급량은 코로나19 확산 여파로 2020년 104만 권, 2021년 67만 권까지 떨어졌다가 지난해 하반기부터 회복되기 시작해 연말까지 282만 권이 발급됐다.

올해 초 겨울방학과 설 연휴가 맞물렸을 당시 통상 4∼5일 걸리던 여권 발급 소요기간이 두 배인 8∼9일로 늘어나기도 했다.

올해 상반기(1∼6월) 출국자 수는 993만1000명으로, 1년 전(135만 명)보다 858만1000명 중가했다. 반면 입국자는 362만1000명(81만 명→443만1000명) 늘어나는 데 그쳤다.

이에 따라 올해 상반기 여행수지는 58억3000만 달러 적자로, 적자 폭이 지난해(32억5000만 달러)보다 2배 가까이로 커졌다.

민간 경제연구원 고위 관계자는 "코로나19에 따른 거리두기 해제 등의 요인으로 앞으로도 해외여행 수요가 지속적으로 늘어날 가능성이 크다"며 "여행수지 악화 등을 막기 위해 해외 여행객의 국내 유입을 늘리는 대책 마련이 시급하다"고 말했다.

조해동 기자