교보생명 창립자 신용호 영면 20주기... 추모 전시회 열려

한국 보험산업 성장에 큰 공로

교보생명이 대산(大山) 신용호 창립자 영면 20주기를 맞아 추모식 및 추모 전시회를 개최했다. 신 창립자는 세계 최초로 교육보험을 출시했으며 한국 보험산업을 세계 7위권으로 성장시키는 데 공헌한 인물이다.

교보생명은 신 창립자 영면 20주기를 맞아 서울 본사에서 전사 추모식을 1일 개최했다고 3일 밝혔다. 추모식에는 학계, 문화계 등 유관기관 주요 인사를 비롯해 교보생명 및 관계사 임직원, 교보 공익재단 대표 등 총 300여 명이 참석했다. 교보생명은 이달 말까지 신 창립자의 생애와 업적을 주제로 한 추모 전시회를 교보문고 광화문점과 아트스페이스에서 연다.

신 창립자는 20세기 한국경제를 빛낸 경영자로 손꼽힌다. 1917년 전남 영암군의 독립운동가 집안에서 태어난 그는 청년 시절 이육사 등 애국지사와 교류하며 독립운동자금을 지원하는 등 민족기업가 꿈을 키웠다. 이후 신 창립자는 1958년 대한교육보험 주식회사를 설립해 세계 최초로 교육보험을 출시하는 한편 국내 최초로 암보험과 종업원퇴직적립보험을 개발했다. 1981년에는 국내 최대 서점인 교보문고를 설립했다. 농촌과 문학, 교육 분야의 공익재단을 세워 교육과 지식이 우리 사회에 뿌리내리는 데도 앞장섰다.

신 창립자의 경영은 국내외에서 두루 인정받았다. 그는 보험산업과 국가경제 및 예술문화 발전에 이바지한 공로로 1996년 기업인 최초로 금관문화훈장을 수훈했다. 1983년에는 세계보험협회(IIS)로부터 세계보험대상을 한국인 최초로 받았으며, 1996년에는 '보험의 노벨상'으로 불리는 보험 명예의 전당 월계관상을 수상했다. 신 창립자의 아들인 신창재 교보생명 대표 겸 이사회 의장도 11월 보험 명예의 전당 월계관상을 수상할 예정이다.

강진구 기자 realnine@hankookilbo.com