이준석 “대구 출마하면 ‘가장 나쁜 놈’을 골라 붙을 것”

이준석 전 국민의힘 대표는 2024년 총선 출마와 관련
“지도부는 수도권 나가야”
신당 창당 가능성에
“바른정당 때 겪었던 어려움들 다 기억”
“굉장히 신중하게 움직일 것”

국민의힘 이준석(오른쪽) 전 대표와 홍준표 대구시장이 지난 30일 대구 달서구 두류야구장에서 개막한 ‘2023 대구치맥페스티벌’에서 만나 건배하고 있다. 대구=연합뉴스

이준석 전 국민의힘 대표는 2024년 총선 출마와 관련 "제가 다른 선택을 해서 만약에 대구에 가서 '정정당당히 겨뤄보자 한다' 하더라도, 가장 나쁜 놈을 골라서 붙어야 한다"고 밝혔다.

이 전 대표는 지난 2일 밤 '2023 대구 치맥 페스티벌'에서 기자들과 만나 "윤핵관들이 하는 꼴을 보고 열 받아가지고 확장보다 보수부터 정리해야겠다는 생각(을 할 수도 있다)"고 말했다.

앞서 여권 안팎에서는 이 전 대표가 강대식 최고위원 지역구인 대구 동구을에 출마할 가능성이 있다는 설이 흘러나왔다. 이 전 대표는 이같은 가능성에 선을 그으며 "노원병에 안 나간다는 얘기가 아니"라고 설명하기도 했다.

또 신당 창당 가능성에 대해 "정작 나중에 신당을 해야 될 수 있는 상황에 동력이 없다"며 "예전에 우리가 바른정당 때 겪었던 어려움들 다 기억하고 있기 때문에 오히려 굉장히 신중하게 움직일 것"이라고 말했다.

이날 행사장에 온 김기현 대표와 윤재옥 원내대표를 겨냥해서는 "당의 대표랑 원내대표 되는 사람이 그렇게 언론 노출기회가 많고 했던 사람들이 서울 강북에 가서 어디 고민정 의원 하나 이길 자신 없어서 저러고 있으면 정치 그만둬야 한다"고 비판했다.

홍준표 대구시장에 대해서는 "홍 시장이 그래도 젊은 사람들하고 약간 감이 닿아 있다고 생각한다"며 "대구에서 자기 공천 줄 수 있는 나이 든 당원들이 싫어할 만한 행동을 한다"고 평가했다.

이 전 대표는 "(홍 시장은) 적어도 전국에서 처음으로 지하철 무임승차 같은 걸 건드린다든지 이런 걸 한다. 지금 대구에서도 보면 뭐 여기저기 단체에 나가는 돈, 관변단체 나가는 돈 줄인다고 지금 하고 있다고 하는데 그런 걸 한다"고 부연했다.

총선을 7개월 앞두고 불거진 수도권 위기론을 언급하면서는 "모든 여론조사 지표나 이런 것들도 서울이 위기"라며 "거기다 대놓고 선거에 이길 수 있다는 건 어느 나라 계산법인지 모르겠지만 위기를 위기 자체로 인정 못하는 사람들한테 무슨 해법이 있겠나"라고 비꼬았다.

이어 "윤석열 대통령을 엄석대가 아니냐라고 비유했던 적이 있었는데 지금 보면은 오히려 '투명망토를 걸친 임금님'같다. 지금 옆에서 망토가 아릅답습니다 이런 소리 하고 있다"고 말했다.

이 전 대표는 "대통령께서 공산 전체주의 세력에 더해 우리 개혁 보수 세력을 지칭하는 것 같은데, 또 반국가 세력처럼 묘사하신 게 있다"며 "나는 워낙 뛰어난 지도자인데, 나는 선거 천재인데 '이준석 때문에 0.7%(차이로)밖에 못 이겼고 엄청난 성군인데 또 누가 발목 잡는다' 이렇게 하고 있다"며 "누군가는 계속 이야기해 줘야 한다. 지금 '망토 안 입고 계세요'를 계속 얘기해줘야 된다"고 쓴소리를 했다.

김경호 기자 stillcut@segye.com