SK에코, 캐나다 그린수소 프로젝트 풍력부지 확보

최대 20조원에 이르는 ‘뉴지오호닉’ 프로젝트
서울 1.8배 국유지 사용 승인…약 4GW 규모

SK에코플랜트가 참여하는 그린수소 '뉴지오호닉 프로젝트'가 캐나다 주 정부로부터 국유지 사용 승인받았다. 약 4GW(기가와트) 규모의 풍력발전이 가능한 넓이로, 서울 전체 면적의 1.8배에 이른다.

'뉴지오호닉 프로젝트'의 주관사인 캐나다 월드에너지GH₂는 지난달 31일 캐나다 주 정부로부터 풍력발전을 위한 국유지 사용 승인을 획득했다고 3일 밝혔다. SK에코플랜트가 핵심 역할을 맡은 이 프로젝트는 대륙 간 상용 그린수소 생산하는 20조원 규모의 초대형 개발사업이다. 이번 부지 확보는 총 3단계의 사업을 추진하기 위한 중요한 관문으로 여겨졌다.

'뉴지오호닉 프로젝트'가 사용승인을 받은 캐나다 국유지 4곳. /SK에코플랜트 제공

'뉴지오호닉 프로젝트'는 풍력발전을 통해 생산된 전기로 물을 분해해 탄소 배출 없이 그린수소를 뽑아내고, 이를 다시 그린 암모니아로 전환해 유럽 등 타 대륙으로 운송하는 사업이다. 프로젝트명 뉴지오호닉은 원주민 언어로 '모래바람이 불어오는 곳'이란 뜻이다.

프로젝트가 진행되는 캐나다 동부 뉴펀들랜드 래브라도주의 뉴펀들랜드섬에는 과거 왕실이 소유했던 '크라운 랜드'가 있다. 국유지 일부만 풍력발전 및 수소생산 프로젝트를 진행 중인 사업자들에 입찰을 거쳐 임대가 진행되고 있다. 풍력 부지 입찰에는 총 24건의 프로젝트가 참여하는 등 경쟁이 치열했다. 뉴지오호닉 프로젝트 등 4개 프로젝트만 최종 평가를 통과했다. 이번에 부지 사용 승인받은 토지 면적은 총 1077㎢다. 서울 전체 면적(605㎢)의 약 1.8배에 이른다.

이번 사용 승인으로 뉴지오호닉 프로젝트는 향후 3단계 확장까지 필요한 풍력 부지를 모두 확보하게 됐다. 풍력발전 설비용량은 4GW로, 원자력발전소 3~4기 분량에 달한다.

SK에코플랜트는 지난 5월 월드에너지GH₂와 투자 협약을 통해 뉴지오호닉 프로젝트 중 1단계 사업 지분 20%를 보유하고 있다. 프로젝트의 기본설계(FEED)를 비롯해 그린수소 생산을 위한 수전해기를 공급, 설치할 예정이다. 그린수소를 그린 암모니아로 전환하기 위한 플랜트 설계·조달·시공(EPC)은 자회사 SK에코엔지니어링과 함께 맡는다. 프로젝트 수행의 사전 절차인 개념설계(Pre-FEED)는 지난달 말 마무리됐다.

박경일 SK에코플랜트 사장은 "대륙을 넘나드는 그린수소 프로젝트의 핵심 역할을 맡은 만큼 글로벌 수소 생태계를 조기 실현하는 선구자로서 역할을 다하겠다"며 "2025년 그린수소 상용화의 주역으로서 '뉴지오호닉 프로젝트'가 차질 없이 진행될 수 있도록 할 것"이라고 밝혔다.

심은지 기자 summit@hankyung.com

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